家里贴门神的核心作用是 驱邪避凶、卫家宅平安，这一习俗源于古老的鬼神信仰与自然崇拜，历经数千年演变，逐渐融入祈福纳吉、文化传承等多重内涵，成为春节等传统节日的重要仪式。
1. 驱邪挡煞，防范恶鬼侵扰
门神最初的本质是“司门守卫之神”，其核心功能是通过“威慑性形象”或“神性力量”阻挡妖魔鬼怪进入家门。古代传说中，神荼、郁垒是最早的“门神组合”——他们居住在东海度朔山的“鬼门”旁，负责监视并束缚危害人间的恶鬼，将其喂食老虎或投入大海。民间相信，将二神的画像或桃木雕像贴于门上，能模拟“鬼门守卫”的场景，让恶鬼不敢靠近。这种信仰甚至影响了后世的文学创作，如《西游记》中唐太宗因噩梦困扰，便让秦琼、尉迟恭守门，后演变为民间贴门神的习俗。
2. 卫家宅平安，守护家庭安宁
门是家庭的“出入口”，被视为“家庭防线”，贴门神旨在通过“守护神”的象征意义，保护家人免受外界邪祟侵害。无论是早期的桃木符（刻有神荼、郁垒名字的桃木板），还是后来的武将门神（如秦琼、尉迟恭），都被认为能“镇住恶魔或灾星”，防止其从大门进入。这种习俗反映了古人对“家庭安全”的重视，希望通过门神的力量，让家宅远离疾病、灾祸与不安。
3. 祈福纳吉，寄托美好愿景
随着时代演变，门神的功能逐渐从“驱邪”扩展到“祈福”。祈福类门神（如天官赐福、和合二仙、刘海戏金蟾）不再以镇鬼为主要职责，而是通过形象设计（如手持仙桃、牡丹、如意等吉祥器物）传递“福庆有余”“家庭和美”“多子多福”的美好祝愿。这类门神多贴于院内堂屋门上，成为“迎福进财”的象征，体现了人们对幸福生活的向往。
4. 文化传承，延续传统习俗
贴门神是中国民间文化的重要组成部分，承载着丰富的历史记忆与文化内涵。从周代的“祀门”仪式，到汉代的“悬桃符”，再到唐代的“秦琼、尉迟恭”门神，每一个阶段的变化都反映了时代的审美与信仰变迁。如今，贴门神虽不再是“必需的仪式”，但依然是许多人春节期间的“传统项目”，通过这一行为，人们延续着对祖先文化的传承，维系着家族与社区的文化认同。