1. 红膏炝蟹：宁波人春节餐桌上最具辨识度的冷盘，以肥膏梭子蟹为原料，用饱和盐卤水腌制812小时而成。成品蟹肉如白玉般晶莹，蟹膏呈桔红色，咸鲜中带着天然的鲜甜，是“下饭榔头”——无论搭配白粥还是米饭，都能让人食欲大开。这道菜不仅寓意“生意红火、八方招财”，更是老宁波心中“年味”的象征。
2. 咸齑大汤黄鱼：甬菜“鲜咸合一”的经典代表，选用宁波本地雪里蕻咸齑（腌雪菜）与东海大黄鱼同煮。咸齑的咸香与黄鱼的鲜嫩相互渗透，汤汁稠浓却不油腻，鱼肉入口即化，咸齑吸饱了鱼汤后更显风味。旧时过年，这道菜几乎是家家户户的“必选项”，象征“年年有余”。
3. 新风鳗鲞：冬季西北风晾晒的海鳗干制品，是宁波人的“冬日限定美味”。鳗鲞无需复杂烹饪，清蒸25分钟后撕成条状即可食用，肉质紧实有嚼劲，鲜香味浓。过年时，一家人围坐吃鳗鲞，配上一壶米酒，是老宁波人记忆中的“年味场景”。
4. 白斩鸡：选用本地三黄鸡（或宁海土鸡），经白煮后蘸酱油、蒜汁食用，保留了鸡肉的原汁原味。鸡肉鲜嫩多汁，鸡皮爽滑，是宁波人过年必吃的“硬菜”之一，寓意“吉祥如意”。
5. 宁式老三鲜：年夜饭的“团圆菜”，以大肉圆、熏鱼、蛋饺、虾、粉丝、白菜、香菇等食材烩制而成。满满一大碗的热汤，象征“团团圆圆”，食材丰富多样，寓意“生活富足、万事齐全”。
二、经典素菜：清爽与寓意并存
1. 四喜烤麸：宁波素食中的“佼佼者”，用麦麸制成烤麸，搭配花生米、金针菜、黑木耳、香菇等食材，经浓油赤酱烩制而成。烤麸吸饱了汤汁，口感韧劲十足，花生米香脆，金针菜爽口，寓意“吉祥如意”（烤麸形似“如意”，食材多为“好事”的象征）。
2. 油焖雷笋：奉化雷笋是宁波的“春季限定食材”，春节前后正是上市旺季。雷笋肉质脆嫩，清香甘甜，油焖后入味十足，带着淡淡的甜味，既能解腻又能带来春天的气息，寓意“生机勃勃”。
三、必备点心：甜在舌尖，暖在心头
1. 猪油汤圆：宁波春节的“灵魂点心”，以水磨糯米粉为皮，包裹猪油、黑芝麻或豆沙馅。汤圆软糯Q弹，咬开后猪油与馅料的香甜瞬间溢出，寓意“团团圆圆、甜甜蜜蜜”。正月初一早上，宁波人必吃猪油汤团，第一碗要先供奉灶神，再全家共享。
2. 油炸春卷：宁波传统的“年节小吃”，以荠菜、香干、冬笋为馅，包成枕头状后油炸至金黄酥脆。春卷外皮酥脆，内馅鲜香，寓意“迎春纳福”。过年时，春卷常作为“压桌菜”，男女老少都爱吃。
3. 梁弄大糕：宁波非遗点心，以粳米和糯米混合磨粉，裹入豆沙馅，印上“福禄寿禧”等吉祥字样后蒸制而成。大糕松软香甜，低糖版适合老少皆宜，寓意“福气满满、吉祥安康”。旧时毛脚女婿提亲时，常以梁弄大糕作为礼物，象征“诚意满满”。