七夕节在每年农历七月初七，别称有乞巧节、七巧节、七姐节、女儿节等，源自古代的星象崇拜（对银河两侧的牵牛星与织女星的观测与崇拜），并与“七姐诞”的民俗相结合。学界普遍认为其起始于上古、普及于西汉、鼎盛于宋代，至2006年5月20日被列入首批国家级非物质文化遗产名录。在东亚文化圈，日本、朝鲜半岛、越南等地也有庆祝七夕的传统。另据历法记载，2025年七夕为公历8月29日，为21世纪100年内最晚的一次。
主要传说
1) 牛郎织女：织女为天帝孙女，擅织云霞，与凡间牛郎相恋成婚，后被天帝分离于银河两岸，仅允每年七月初七由喜鹊搭“鹊桥”相会一次，象征坚贞爱情与守望。
2) 七姐诞：民间视七月七为“七姐（织女）诞辰”，少女向“七姐”乞巧（祈求灵巧与姻缘），形成以女性为主体的节俗核心。
3) 毛衣女（羽衣仙女）型故事：部分地区流传“毛衣女”下凡与凡人婚配、后被召回的母题，体现早期星辰崇拜与仙女婚配故事的交织。
主要习俗
乞巧类
穿针乞巧：以月光为伴，用七孔针或细线比试巧手，寓意“得巧”。
喜蛛应巧（亦称“蛛丝度绣针”）：以盒养蛛，次日观其结网的圆密以卜巧拙。
拜织女（拜七姐、拜九霄）：设案供瓜果，向织女星祈福，求巧艺与姻缘。
观星与夜祭
坐看牵牛织女星、守夜许愿：七夕夜仰望银河，祈福姻缘与和合。
曝书、晒衣：七月七日“晒鳞日”，晾晒衣书以避虫蛀，亦寓“纳阳去霉”。
饮食与器物
巧果（亦称“笑厌儿”“果食花样”）：以油、面、糖、蜜制酥脆点心，寓意“巧手与灵心”。
食五子：如桂圆、红枣、榛子、花生、瓜子，寓意多子多福。
系五色缕：以五色丝线相系，祈夫妻恩爱长久。
市井与雅集
乞巧市：宋元时期七夕前后设市买卖乞巧物，京城盛况空前，体现节日的娱乐性与商业性。
文化意义与当代过法
七夕兼具三重内涵：
1) 天文历法的见证——对牵牛、织女与银河的观测与拟人化；
2) 女性文化的记录——以“乞巧”为核心的传统女红与才艺展示；
3) 情感与道德的传递——强调忠贞、和合、家庭和睦等价值观。
当代七夕既保留传统仪式，也呈现社会化的约会、表白、主题活动等新样态，成为兼具传统底蕴与现代浪漫的文化名片。
