鄂州作为楚文化发祥地之一，端午节习俗既有全国共通的纪念屈原内核，也融入了地域文化基因，形成了独特的民俗景观。
一、纪念屈原的历史脉络
鄂州与屈原有着深厚渊源。战国时期，屈原流放江南时曾登临鄂渚（今鄂州樊湖、樊口一带），行吟泽畔，留下“乘鄂渚而反顾兮，欸秋冬之绪风”的诗句。泽林镇一带传说，百姓得知屈原沉江噩耗已是农历五月十五，遂扎制茅船放送，祈求鱼虫勿伤其身躯，这一习俗延续至今，成为鄂州端午的独特记忆。
二、传统习俗：驱疫、纪念与祈福
1. 挂艾草菖蒲：端午当天，家家户户将艾草、菖蒲插于门首或窗户，利用其特殊香味驱病、防蚊、辟邪，是入夏后预防疾病的传统方式。
2. 佩香囊：小孩佩戴香囊，内装艾草、薄荷等芳香中药，外包丝布，清香四溢。香囊不仅有避邪驱瘟之意，还是襟头点缀的饰品，老一辈人视为珍宝，最俏皮的款式是“猴子抱桃”。
3. 熏雄黄：民间认为“端午至，五毒出”，需驱五毒、防瘟疫。大人会点燃雄黄烟熏蒸房屋边角，给小孩额头涂抹雄黄酒，写成“王”字，寓意“镇邪驱毒”。
4. 吃特色美食：粽子是端午必备，有甜（豆沙、红枣）、咸（猪肉、蛋黄）两种口味；咸蛋、皮蛋也是时令风味，流油咸蛋拌饭、皮蛋拌调料堪称经典；本土小吃如“蛤蟆酥”（面粉发酵后油炸，形似蛤蟆）、“油梭”（芝麻糖馅油炸，形似饺子）也深受喜爱，燕矶、沙窝一带至今仍保留 *** 传统。
三、特色活动：龙舟与旱龙舟的交响
1. 龙舟竞渡：梁子湖区沼山镇的“穿花龙舟”是鄂州端午的特色活动。由“菩萨船”“红龙船”“黄龙船”“凤船”组成，龙舟在湖中“穿花游弋、夺标竞技”，寓意“龙凤呈祥”，曾代表湖北省参加“首届中国龙舟文化节”并获得银奖，彰显了屈原“鸾鸟凤凰、日以远兮”的意境与水乡民众的龙凤情结。
2. 泽林旱龙舟：泽林镇的大端午（农历五月十五至十八）以“旱龙舟”巡游为核心。旱龙舟长7米、高4米多，舟身装饰“72神”，栩栩如生。巡游队伍包括旗队、鼓乐队、屈原像队等，浩浩荡荡穿街而过，期间还有唱会戏、吟诗作对、书画展览等活动，既是纪念屈原的仪式，也是凝聚人心的民俗盛会。2014年，“泽林旱龙舟”被列入第四批国家级非物质文化遗产名录。
四、大小端阳的传统区分
鄂州有“初五为小端阳，十五为大端阳”的俗谚。小端阳（五月初五）主要是家庭内部的纪念活动，如吃粽子、挂艾草；大端阳（五月十五）则是全民参与的盛大节日，有龙舟竞渡、旱龙舟巡游、唱会戏等活动，规模更大、氛围更浓。