中国古代将一日分为十二时辰（每两小时为一个时辰），以子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支命名，同时赋予阴阳属性。其中，奇数时辰（子、寅、辰、午、申、戌）为阳，偶数时辰（丑、卯、巳、未、酉、亥）为阴。阴阳属性的变化遵循“阳气升发、阴气收敛”的自然规律：
子时（23:0001:00）：阴极阳生（一阳初动），为阳气开始萌发的时刻；
丑时（01:0003:00）：阴盛阳长，阴气仍盛但阳气逐渐增长；
寅时（03:0005:00）：阳气初展，阳气进一步壮大；
卯时（05:0007:00）：阳气升腾，阳气达到一天中的活跃状态；
辰时（07:0009:00）：阳气旺盛，阳气持续充盈；
巳时（09:0011:00）：阳气渐衰，阴气开始悄悄生长；
午时（11:0013:00）：阳极阴生（一阴初动），阳气达到顶峰，阴气开始萌发；
未时（13:0015:00）：阴气初长，阴气逐渐增强；
申时（15:0017:00）：阴气渐旺，阴气进一步壮大；
酉时（17:0019:00）：阳气微弱，阴气占据主导；
戌时（19:0021:00）：阴气极盛，阳气极度衰弱；
亥时（21:0023:00）：阴阳交会，阴气开始衰退，阳气悄然复苏。
二、十二时辰与五行属性对照
十二时辰的五行属性基于“天人合一”思想，将时间与自然界的五行（金、木、水、火、土）对应，反映不同时段的能量特征：
五行属木的时辰：寅时（03:0005:00）、卯时（05:0007:00）。其中，寅为阳木（象征初生的树木，充满生机），卯为阴木（象征成长的树木，柔和舒展），对应春季万物复苏、草木萌发的特点。
五行属火的时辰：巳时（09:0011:00）、午时（11:0013:00）。其中，巳为阴火（象征温暖的阳光，热度适中），午为阳火（象征炽热的太阳，热度达到峰值），对应夏季阳光强烈、万物生长的特点。
五行属土的时辰：丑时（01:0003:00）、辰时（07:0009:00）、未时（13:0015:00）、戌时（19:0021:00）。其中，辰、戌为阳土（象征厚重的土壤，承载万物），丑、未为阴土（象征湿润的土壤，滋养万物），对应四季中“土”的过渡作用（如辰为春末、未为夏末、戌为秋末、丑为冬末）。
五行属金的时辰：申时（15:0017:00）、酉时（17:0019:00）。其中，申为阳金（象征锋利的金属，刚健果断），酉为阴金（象征细腻的金属，柔和坚韧），对应秋季万物收敛、果实成熟的特点。
五行属水的时辰：子时（23:0001:00）、亥时（21:0023:00）。其中，子为阳水（象征流动的江河，充满活力），亥为（象征平静的湖泊，柔和包容），对应冬季万物潜藏、水流凝结的特点。