夏至这一天，太阳到达黄经90°，几乎直射北回归线（北纬23°26′），北半球出现白昼最长、黑夜最短。此后太阳直射点南移，白昼日渐缩短。北极圈以北地区会出现极昼。在我国民间有“吃过夏至面，一天短一线”的说法，反映的正是白昼自此渐短的现象。
各地传统食物与习俗差异
| 地区 | 代表食物/习俗 | 寓意或说明 |
|---|---|---|
| 北方（如北京、山东） | 吃面（打卤面、炸酱面、凉面） | “冬至饺子夏至面”，以新麦制面“尝新”，亦有避暑之意 |
| 江南（如苏州、绍兴） | 食麦粽、夏至饼；绍兴有蒲丝饼祭祖 | 麦粽、夏至饼多以新麦制作，祭祖后分食或互赠 |
| 无锡 | 早麦粥、午馄饨；为孩童秤体重 | “夏至馄饨冬至团”，寓意和合、健康长进 |
| 岭南（如广州、广西部分地） | 吃狗肉与荔枝 | 民间传统食俗，寓意强身避疾（现代社会观念与动物保护意识提升，食用需审慎） |
| 西北地区（如陕西） | 食粽；以菊灰防麦虫害 | 传统农耕习俗的延续 |
| 北京 | 互赠折扇、香囊；饮清补凉汤、凉茶、酸梅汤 | “消夏避伏”，应对高温湿热 |
| 漠河（黑龙江） | 夏至前后“白夜”观景、旅游节 | 纬度高，夏至前后出现接近极昼的“白夜”现象 |
| 绍兴 | 龙舟竞渡 | 明清以来多在夏至举行，延续至今成地方风俗 |
注：以上为常见习俗与代表性做法，具体因地域与时代有所差异。
相关提醒
夏至后不久即进入一年最热的“三伏天”，通常从夏至后第三个庚日起算；天气以高温高湿、雷阵雨多发为特征，公众宜注意防晒避暑、补水、错峰出行，并可适当午睡以恢复体力。
