芦笙会是苗族、侗族等西南少数民族的传统盛会，以芦笙演奏为核心载体，融合歌舞、竞技、祭祀与社交于一体，是其民族文化的重要符号。其起源可追溯至古代苗族先民的生产生活与信仰：一说源于庆祝丰收，感恩自然馈赠；二说为纪念历史事件，如抵御外侮、寻求和平；三说源自神话传说，如贵州黔东南舟溪芦笙节源于“茂沙救阿旺”的传说（茂沙射死野鸡精救出阿旺，后以芦笙会纪念）；四说与祭祀祖先相关，通过芦笙乐舞祈求祖宗保佑、风调雨顺。早在唐代，西南地区已广泛流行吹芦笙，宋代文献（如《桂海虞衡志》《岭外代答》）均有“卢沙”（芦笙前身）的记载，明清时期逐渐形成固定节期与仪式。
二、主要分布与核心场地
芦笙会主要流行于贵州、广西、湖南等省区的苗族、侗族聚居地，其中以贵州黔东南苗族侗族自治州最为集中，如凯里、黄平、从江、榕江等地的芦笙节规模宏大、影响深远。各地芦笙会有固定场地（称为“芦笙坪”或“芦笙堂”），多为村寨先祖开辟的纪念标志，不得侵犯。例如：
黔东南舟溪芦笙节的主场地为河沙坝芦笙堂，每年正月十六至二十一举行；
黄平谷陇芦笙节的主场地为平缓宽阔的山坡，每年农历九月二十七至二十九举办；
广西融水苗族自治县的整依直坡会（红水乡良双村），以“奇石”为中心，每年正月初十举行，已有300多年历史。
三、核心活动与仪式流程
芦笙会的活动围绕“芦笙”展开，融合传统仪式与群众参与，主要包括：
1. 祭祀仪式：节日前由寨老带领村民举行祭芦笙柱（苗语“栋嘎”）仪式，鸣放鞭炮、燃烧香烛，感谢神灵与祖宗保佑；部分地区还会祭祀祖先，祈求新年平安、五谷丰登。
2. 芦笙踩堂（踩芦笙）：群众性集体舞，数十支芦笙队围着芦笙柱吹奏，男女老少围成圆圈跟随节奏舞蹈。芦笙曲调分为祭祀调（用于丧葬）、抒情调（用于吉庆）、叙事调（用于讲述历史），舞步有“踩”（轻微屈伸踏节奏）、“跳”（动力脚颤动、上身摆动）之分，动作刚柔并济。
3. 赛芦笙：以芦笙队的演奏技巧与曲目丰富度为评判标准，包括“比响”（两支芦笙队在远处比声音大小，裁判听音判断胜负）、“比技”（芦笙手的转调、换气、指法技巧），获胜队伍获得奖旗、封包等奖励。
4. 配套活动：
斗牛/赛马：芦笙会的重要娱乐项目，斗牛场面激烈，赛马则考验骑术，增添节日热闹氛围；
对歌/游方：男女青年通过对歌传情，如青苗支系的“牵羊”习俗（女青年解下腰带拴在男青年腰带上，跟随跳舞，后续通过馈赠、往来确定婚约）；
民族服饰展示：苗族姑娘身着银饰盛装（头饰、项圈、手镯、围腰等），银器碰撞叮当作响，成为节日一道亮丽风景。
四、文化内涵与当代传承
芦笙会是苗族等少数民族文化认同的核心载体，承载着多重文化内涵：
信仰传承：通过祭祀仪式连接祖先与当下，强化民族认同；
社交功能：为青年男女提供择偶平台，通过“牵羊”“对歌”等形式促进情感交流；
技艺保存：芦笙 *** （、笙管、笙斗的选材与 *** ）、芦笙曲目（如《诺德仲之歌》《大悲调》）、芦笙舞（踩堂舞、竞技舞）等传统技艺在节日中得以传承；
文旅融合：当代芦笙会逐渐发展为民族文化旅游品牌，如贵州凯里国际芦笙节（1999年起举办）、广西融水苗族系列坡会群（国家首批非物质文化遗产），通过吸引游客推动当地经济发展，同时扩大民族文化影响力。