1. 祭祖时间：选择阳气旺盛时段
传统习俗认为，小年祭祖应选在上午9点至下午3点之间（部分地区强调早上5点7点），此时阳气最盛，能增强自身阳气、抵御阴气，避免晚上祭祖沾染阴气（尤其对时运较低者不利）。
2. 穿着打扮：整洁得体，避免鲜艳
祭祖时需穿着整洁、朴素的衣物，避免过于鲜艳的颜色（如红色、亮黄色），部分地区忌穿红内衣、红袜子（除非当地有“带红辟邪”的特殊习俗）。衣着得体是对先人的基本尊重。
3. 贡品准备：新鲜洁净，避免荤腥（佛教建议）
贡品需选择新鲜、干净的水果（如苹果、桔子，寓意平安大吉）、点心、素酒、素糕点等；佛教提倡用鲜花、水果、素食代替酒肉，认为杀生供肉会让祖先与众生结恶缘，反而不利。避免摆放桃子、石榴、李子等寓意“多灾多难”的水果。
4. 态度举止：严肃，遵守禁忌
祭祖时需态度严肃，避免打打闹闹、嬉笑喧哗；不要让小孩在先祖坟前戏耍，以免对先人不敬；不随意踩踏别人的冥币或纸灰，若需经过，应先鞠躬致歉再通过；不拍照，保持对祖先的敬畏之心。
5. 安全事项：文明祭祖，防范隐患
祭祖过程中要注意安全，严禁在森林、易燃区域生火焚烧纸钱，避免引发火灾；尽量用鲜花代替烧纸，既环保又安全；若需烧纸，应用竹竿或木棍轻轻挑动，确保纸钱充分燃烧。
6. 特殊人群：避免参与或靠近
孕妇、正在经期的女性、7岁以下儿童（阳气较弱）不宜参与祭祖，以免沾染阴气影响健康；若需前往，应远离墓地或坟头，避免直接接触祭祀物品。
7. 后续处理：净化身心，避免带阴气回家
祭祖后可通过洗澡、换衣服等方式净化身心，去除可能沾染的阴气；避免直接回家睡觉，可先去人流旺盛的地方（如超市、商场）逛逛，或用艾草熏蒸房屋，增强阳气。
8. 佛教增益建议：以善法利益祖先
佛教认为，祭祖的核心是“利益先人、自利利他”，可通过代为忏悔（念《忏悔偈》）、发愿（愿祖先往生净土）、诵经念佛（如《地藏经》《弥勒上生经》）等方式，让祖先获得佛法加持，同时为自己积累功德。诵经后需将功德回向给先人及法界众生，扩大善缘。