官署被视为“正穴”之所在，衙署通常位于州县城的中心，讲求“居中而治”。受风水“吉地不可无水”观念影响，理想格局为接山近水、建于高阜，既取势控局，亦防水患。礼制上承“南面而王”的传统，城市与宫衙整体呈坐北朝南的格局，故俗谚有“衙门口朝南开”。
二、大门形制与空间序列
大门多做成屋宇式大门（带屋顶的门屋），门面常作“八字”展开，象征威仪与尊贵，民间因之称“八字衙门”。中轴线上自南向北常见序列为：照壁—大门—仪门—戒石亭—大堂，两侧配属“六房”（吏、户、礼、兵、刑、工）等机构，体现礼制秩序与等级分明。
三、门前的风水要素
照壁（影壁）：设在大门正前方，用于阻隔直冲之气、屏蔽内堂而又保持气流回旋，兼具肃穆与导气之效。
旌善亭与申明亭：照壁两侧常设旌善亭（褒扬善行）与申明亭（公布恶行与惩戒），形成教化与警示的空间节点，强化衙署的政教功能。
“八字墙”与公告空间：八字形墙体既示尊贵，亦为发布政令、告示与宣讲“圣谕”的场所，构成官民信息交流的前沿。
四、朝向的变通与个案
因地势或水文之需，部分衙署会调整门向。如陕西临潼在清光绪初年将县衙由南向改为北向，以避骊山来势与山洪之患，兼得“为民”与“安全”之利。
因风水信仰或忠君象征而改向者亦存。以江西宜春旧县衙为例，曾由南向改为北向，邻近秀江，取“以水克火”之意；同时亦有“朝廷在北，示忠于上”的象征性考量。
个别地区因堪舆建议而形成特殊门向格局，如山东招远明清时一度“县城无西门”，且县衙曾“大门东向”，并在不同时期反复权衡门向以避冲煞、合“龙脉”。
五、门制细节与礼制象征
门制等级：官衙大门多为三开间，门扇常为六扇，故俗称“六扇门”；门前列石狮、设栅栏等，以示威仪与秩序。
开启礼制：仪门平时紧闭，遇诏旨、上任、迎宾、大典方启；日常多由侧门出入，体现尊卑有序与礼的秩序。
“门向”与“政向”：大门多南向以示“向明而治”，但在地形、水势、堪舆或政治象征等因素影响下，亦会出现北向、东向等变体，折射出实用与象征并重的营造逻辑。