牛郎星（别名：河鼓二、牵牛星、大将军）是天鹰座（Aquila）中最明亮的恒星，也是天鹰座的核心标识之一。在西方天文学中，它被命名为“Altair”（源自 *** 语“飞翔的大鹫”，象征天鹰展翅的形象）。
牛郎星在天鹰座中的位置特征
牛郎星位于天鹰座的“心脏”区域，其赤经约为19时48.3分，赤纬约为+8度44分（J2000.0坐标系）。在夜空中，它与天鹰座β星（河鼓一）、天鹰座γ星（河鼓三）组成一条近似直线的星群，民间常将这三颗星联想为“扁担星”——牛郎用扁担挑着两个孩子（河鼓一、河鼓三）追赶织女的传说便源于此。
牛郎星与夏季大三角的关联
作为夏季星空的标志性亮星，牛郎星与天琴座的织女星（Vega）、天鹅座的天津四（Deneb）共同构成了“夏季大三角”（Summer Triangle）。其中，牛郎星位于大三角的南端，是北半球夏季夜空中最易识别的亮星之一（视星等约0.77等，全天第十二亮）。
补充说明
牛郎星是中国古代神话“牛郎织女”故事中的男主角原型，其所在的星座（天鹰座）与织女星（天琴座）隔银河相望，形成了“盈盈一水间，脉脉不得语”的经典意象。尽管神话中两者被描绘为“相会”的伴侣，但实际上它们之间的距离约为16.4光年，即使以光速飞行也需要16年以上才能抵达。
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