立秋是二十四节气中的第13个节气，通常出现在每年公历8月7日至9日，太阳到达黄经135°，标志着秋季的开始；秋分是第16个节气，日期固定在公历9月22日至24日，太阳到达黄经180°，处于秋季中期（从立秋到霜降共90天，秋分恰为其一半），此时全球昼夜平分。
2. 气候特征差异
立秋处于夏末秋初，虽名为“秋”，但气温仍较高，多数地区仍处于高温状态，且常伴有“秋老虎”现象（短期回热，气温回升至35℃以上），尤其在南方，暑热未消；秋分时气温明显下降，昼夜温差加大（幅度常超过10℃），北方地区进入深秋，天气转凉，树叶开始变色、掉落，候鸟南迁；南方地区逐步入秋，呈现“秋高气爽”的特征，降水减少，空气变得干燥。
3. 物候现象不同
立秋的三候为：“一候凉风至”（清凉之风开始取代暑热之风）、“二候白露生”（清晨时分地面或植物上出现白色露珠）、“三候寒蝉鸣”（寒蝉因气温下降开始鸣叫，声音凄切）；秋分的三候为：“一候雷始收声”（雷声因阳气衰减而逐渐消失）、“二候蛰虫坯户”（蛰居的小虫用细土封堵洞穴，准备越冬）、“三候水始涸”（降雨量减少，沼泽、水洼等水域逐渐干涸）。
4. 节气意义与文化内涵
立秋象征“暑去凉来”，是秋季的起点，民间有“贴秋膘”（通过吃炖肉、烤肉等补充夏季消耗的能量）、“啃秋”（吃西瓜、香瓜等，寓意“咬住”秋天）等习俗，核心是迎接丰收与补偿夏季的损耗；秋分除昼夜平分外，还标志秋季过半，有“平分秋色”之说，古代为“祭月节”（帝王祭祀月神，祈求团圆），现代设立“中国农民丰收节”（庆祝农作物成熟，弘扬农耕文化），强调收获与平衡。