白露是秋季第三个节气，也是反映自然界寒气增长的重要节点。此时太阳直射地面的位置继续南移，北半球日照时间缩短，地面接收的太阳辐射减少；冷空气逐渐活跃，频繁南下影响我国大部分地区。白昼时，阳光尚能维持较高温度，但太阳落山后，气温快速下降，昼夜温差可达10℃以上，甚至超过15℃，成为全年昼夜温差更大的节气之一。民间“白露秋分夜，一夜凉一夜”“处暑十八盆，白露勿露身”的谚语，生动描述了白露后气温骤降、需注意保暖的特点。
2. 自然现象：露凝成“白”，草木感知寒意
白露时节，夜间气温降至露点以下，空气中的水汽在地面、花草树木的茎叶或花瓣上凝结成细小的水滴，因清晨阳光照射显得晶莹洁白，故得名“白露”。这一现象不仅是白露的标志性特征，也是古人判断天气转凉的重要依据。《月令七十二候集解》中“水土湿气凝而为露，秋属金，金色白，白者露之色，而气始寒也”的记载，准确解释了“白露”名称的由来。
3. 物候特征：候鸟迁徙，百鸟储食
白露时节，候鸟对气候的变化极为敏感，开始进行大规模迁徙：鸿雁、燕子等候鸟从北方飞往南方越冬；留鸟则开始储存干果、粮食，为即将到来的冬季做准备。民间将这一现象概括为“一候鸿雁来，二候玄鸟归，三候群鸟养羞”（“羞”同“馐”，指美食），生动反映了自然界生物对季节更替的适应。
4. 农事活动：抢秋收，备冬种
白露是农业生产的关键时期，全国各地呈现“抢秋收、备冬种”的繁忙景象。东北地区开始收获谷子、高粱、大豆，并抢种小麦；华北地区推进秋收工作，同时做好小麦播种的准备；西北地区开始播种冬小麦；西南地区则抓紧收割水稻、谷子，对玉米、甘薯等作物加强田间管理，促进早熟，避免低温霜冻的危害。农谚“白露天气晴，谷米白如银”反映了农民对白露晴天的期盼，因为晴天有利于作物收割和晾晒。
二、白露节气的风俗
1. 收清露：传统养生习俗
收集清晨的露水是白露特有的习俗。古人认为，露水是天降的“天水”，具有特殊的保健功效。《本草纲目》记载：“百草头上秋露，未晞时收取，愈百病，止消渴，令人身轻不饥，肌肉悦泽”“百花上露，令人好颜色”。民间常在白露清晨，用盘子收集草叶、花朵上的露水，用于饮用或洗眼，认为可以延年益寿、滋润肌肤。
2. 饮白露茶：品秋味，润秋燥
白露茶是白露时节的特色饮品。茶树经过夏季的酷热，白露前后进入生长佳期，此时采摘的茶叶既不像春茶那样鲜嫩易散，也不像夏茶那样干涩味苦，而是具有独特的甘醇清香味，深受老茶客喜爱。民间有“春茶苦，夏茶涩，要好喝，秋白露”的谚语，体现了白露茶在人们心中的地位。
3. 酿白露米酒：待客佳酿，寓意吉祥
白露米酒是江南、华南地区的传统习俗。农家用糯米、高粱等五谷酿制米酒，酒质醇厚，略带甜味。旧时，白露一到，家家户户都会酿米酒，用以待客或馈赠亲友。白露米酒不仅味道独特，还寓意着丰收和吉祥，是白露时节的重要饮品。
4. 吃龙眼：补秋乏，润秋燥
在福建福州等地，有“白露必吃龙眼”的习俗。民间认为，白露时节的龙眼个头大、核小味甜，营养丰富，具有益气补脾、养血安神、润肤美容等功效，吃龙眼可以补充夏季消耗的能量，缓解秋乏。白露吃龙眼不仅是美食享受，更是一种养生方式。
5. 祭禹王：感恩治水，祈求平安
太湖地区有白露祭禹王的传统。禹王是传说中的治水英雄，太湖渔民称其为“水路菩萨”。每年白露时节，渔民会在太湖中央的禹王庙举行盛大香会，祭祀禹王及土地神、花神、蚕花姑娘等诸神，期间必演《打渔杀家》等戏曲，寄托着对出海平安、渔业丰收的美好祈愿。
6. 采“十样白”：滋补身体，顺应时节
浙江温州、苍南等地有白露采“十样白”的习俗。“十样白”指十种带“白”字的草药（如白木槿、白毛苦、白术等），人们将这些草药采集后，与乌骨白毛鸡或鸭子一起煨煮，认为食后可以滋补身体、祛除秋燥、治疗关节炎。这一习俗体现了人们对自然药材的利用和对健康的追求。