重阳节的核心性质：以敬老为核心的社会文化节日
重阳节（农历九月初九）是中国重要的传统节日，其本质并非单一纪念某位历史人物，而是融合了祈福长寿、驱邪避灾、祭祖感恩、阖家团聚等多重文化内涵的综合性节日。1988年，我国将农历九月初九正式定为“中国老人节”（2012年修订的《老年人权益保障法》进一步明确为“老年节”），标志着其现代意义的升华——成为传承“尊老、敬老、爱老、助老”美德的重要载体。
与重阳节相关的传说人物：桓景（驱瘟英雄）
民间广泛流传的“桓景驱瘟”传说，是重阳节习俗的重要起源之一。相传东汉时期，汝河一带瘟疫肆虐，青年桓景的父母因瘟疫去世，他本人也险些丧命。病愈后，桓景辞别亲友，前往东南山拜师学艺，最终得仙人费长房传授降妖剑术与避邪秘诀（茱萸叶、菊花酒）。九月初九瘟魔再现时，桓景带领乡亲登高避疫，用茱萸叶驱邪、菊花酒消毒，最终斩杀瘟魔，使村庄恢复安宁。此后，登高、插茱萸、饮菊花酒等习俗逐渐固定下来，成为重阳节的核心活动。
重阳节的其他文化起源
1. 上古祭祀传统：重阳节可追溯至远古时期的“丰收祭”与“祭祖”活动。《吕氏春秋·季秋纪》记载，九月农作物丰收后，古人会举行仪式祭飨天帝、祭祖，以感谢神灵与祖先的庇佑，这是重阳节最古老的起源。
2. 古代天文崇拜：《易经》中将“九”定为阳数，九月九日“日月并阳，两九相重”，被视为“阳气极盛”的日子，古人认为此日适合祈福长寿、避邪消灾。
3. 祭祀“大火”星：古代将“心宿二”（大火星）作为季节标识，九月“大火星”隐退，古人担心失去时间坐标，便举行送行仪式，这一习俗后来融入重阳节的登高、祭灶等活动。
现代重阳节的意义：敬老与文化的传承
如今，重阳节已从传统民俗演变为“老年节”，其核心价值转向对老年人的关怀与尊重。各地通常会组织老年人登山、秋游、文艺演出等活动，促进老年人身心健康与社会参与；通过家庭团聚、赠送礼物、陪伴聊天等方式，传递对长辈的感恩与爱。这种演变既保留了传统节日的文化基因，又赋予其符合时代需求的新内涵。