夏至时分，太阳直射北回归线，北半球迎来全年最强的太阳辐射，但大气和地表并非立即升温至最高点。陆地如同“充电宝”，吸收太阳辐射后升温缓慢，需持续累积能量。直到夏至后约一个月（即7月中旬至8月中旬的三伏天），地表储热达到峰值，气温随之攀升至全年最高点。古人“夏至三庚数头伏”的智慧，正是对这一规律的精准总结。
副热带高压的“热力穹顶”效应
夏季，强大的副热带高压（简称“副高”）控制我国大部分地区，其内部下沉气流如同“压缩机”，压缩空气导致绝热增温（空气下沉时因压力增大而升温）。下沉气流抑制云雨形成，白天让太阳直射地表，使地面吸收大量热量；夜间则像“保温罩”，阻碍地面散热，催生30℃以上的“热夜”。副高西侧的西南急流还将南海暖湿水汽输向陆地，与下沉增温叠加，形成“高温+高湿”的组合。
湿度与陆地的“热感放大”
伏天的高湿环境是体感温度的“放大器”。当空气湿度大于60%时，汗液蒸发效率骤降，无法通过汽化吸走皮肤表面的热量，导致热量在体内堆积，闷热感加剧。“溽暑”（湿气蒸腾+炎热）成为典型特征，民间称为“桑拿天”。陆地比热容仅为水的1/4，同等太阳辐射下升温更快，裸露地表温度可升至70℃以上，直接加热近地面空气，加剧酷热。
全球变暖与城市热岛的叠加影响
全球变暖导致温室气体剧增，大气吸收地表红外辐射的能力增强，热量更难逃逸至太空。北极加速融化（变暖速率是全球平均的3倍），削弱了极地冷涡的势力，迫使副热带高压更强势北推并长期盘踞，延长了高温时段。城市中，大面积的沥青、混凝土等硬化地表吸收更多太阳辐射，密集建筑群阻挡热量散失，加上空调、汽车废热排放，形成“城市热岛”，城区温度比周边乡村高2-4℃。
三伏天的“中伏”时段重合
大暑节气通常处于“三伏天”的中伏前后（中伏一般为10-20天），这是一年中最热的时段。此时太阳直射点仍位于北半球，日照时间长、辐射强度大，加上前期累积的热量，使得气温达到全年峰值。民间“冷在三九，热在中伏”的谚语，正是对这一规律的形象概括。
