元宵节是中国农历传统节日，固定时间为每年农历正月十五。正月是农历的元月，古人将“夜”称为“宵”，正月十五作为一年中之一个月圆之夜，故得名“元宵节”。其别称丰富，涵盖宗教、时段与习俗特征：道教以正月十五为“上元节”（对应天官诞辰，主赐福）；因“夜”得名“元夕”“元夜”；因张灯习俗又称“灯节”；部分地区也称为“小正月”“春灯节”。
元宵节的起源
元宵节的形成融合了祭祀传统、宗教影响与历史事件，其节俗演变贯穿汉魏至唐宋，逐步固定为全民性节日：
1. 祭祀天神传统：汉代以前，正月十五已有祭祀“太一神”（主宰宇宙一切之神）的活动。汉武帝时期，将正月十五定为“太一神”祭祀日，通宵燃灯，形成早期节俗雏形。
2. 道教“三元”体系：道教将正月十五称为“上元节”（天官诞辰，主赐福），七月十五为“中元节”（地官诞辰，主赦罪），十月十五为“下元节”（水官诞辰，主解厄）。这种分类强化了正月十五的节日神圣性，推动了上元习俗的普及。
3. 历史事件关联：汉文帝时期，为纪念周勃、陈平等人平定“诸吕之乱”（吕后去世后，诸吕企图篡权，被刘氏宗室与开国老臣铲除），将勘平之日（正月十五）定为与民同乐日。文帝出宫赏灯，民间张灯结彩，逐渐形成节日传统。
4. 佛教文化推动：东汉明帝时期，佛教传入中国，明帝下令正月十五“燃灯供佛”（纪念佛祖神变），并亲自到寺院张灯。这种仪式从宫廷扩展至民间，与原有习俗融合，进一步丰富了元宵节的节俗内涵。
5. 汉魏以后的定型：司马迁创建《太初历》时，将正月十五纳入重大节日；隋唐时期，元宵张灯成为法定之事（唐代延续三天，宋代延长至五天），节俗从单纯的祭祀转向娱乐狂欢（如观灯、猜灯谜、吃元宵等），成为春节之后的全民“狂欢节”。
文章版权声明：除非注明，否则均为天海易学原创文章，转载或复制请以超链接形式并注明出处。