在中国古代，历法是政权合法性的重要象征，新王朝建立后常通过调整月份次序彰显“革故鼎新”。据记载，夏朝以寅月（今农历正月）为岁首（称“夏正”），商朝将岁首移至丑月（夏历十二月），周朝再移至子月（夏历十一月），形成“夏建寅、商建丑、周建子”的“三建”体系。秦统一六国后，秦始皇又将岁首定为亥月（夏历十月），称为“端月”。直至汉武帝太初元年（公元前104年），朝廷颁布《太初历》，正式恢复夏历的“建寅”传统，将寅月（农历正月）固定为岁首，并沿用至今。这种“改正朔”的做法，本质是通过调整历法强化新政权的权威，而“正月”的“正”字，正是“改正、正统”的象征。
二、“正月”读音的由来：避讳与传统的融合
关于“正月”的读音（zhēng yuè），主流观点有两种。其一，秦始皇名为嬴政，“正”与“政”同音，触犯皇家忌讳，故秦代下令将“正月”读作“征月”（zhēng yuè），以避讳皇帝名号。其二，周秦以来，“正”字在表示“正月”时已形成“征”的传统读音，即使秦代避讳强化了这一读法，也是对既有习俗的延续。这种读音约定俗成，最终成为“正月”的标准发音。
三、“正月”与春节的关联
自汉武帝恢复夏历后，“正月”作为农历岁首的地位固定下来，正月初一逐渐成为全年最重要的节日——春节（古称“元旦”“元日”）。春节的核心意义是“辞旧迎新”，标志着新一年的开始，而“正月”作为农历的第一个月，承载着“岁之始、月之始、日之始”的文化内涵，因此民间习惯将正月初一称为“正月初一”，强调其“开端”的重要性。
