孔子（公元前551年—前479年），名丘，字仲尼，春秋末期鲁国陬邑（今山东曲阜）人，是中国古代著名的思想家、教育家、政治家，儒家学派的创始人。他首创私学、广收门徒，被后世尊为“至圣”“至圣先师”“万世师表”，其言行与思想主要见于弟子纂辑的《论语》。
思想核心与价值取向
孔子思想以“仁”为内核，强调“仁者爱人”，并将“礼”作为实现仁的社会规范与秩序框架，主张“克己复礼为仁”。“义”是行为的合宜与正当，“智”在于明辨与自知，“中庸”强调不偏不倚、无过无不及的处世分寸。其价值取向突出重民本、崇正义、尚和合，以“为政以德”为最高政治理想，倡导“有教无类”“学而不厌、诲人不倦”，并以“己所不欲，勿施于人”的恕道推己及人。
生平经历与性格特征
孔子少时家贫，“吾少也贱，故多能鄙事”，十五岁志于学，三十岁左右开始授徒讲学；五十岁出仕鲁国，任中都宰、司空、大司寇，曾于夹谷之会以礼制与武备并举挫败齐国图谋，并推动“堕三都”以整饬政制；其后周游列国十四年，至六十八岁返鲁，晚年专意整理《诗》《书》，删修《春秋》，并系统传授“六艺”。他自称“发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至”，以“直道而行”自守，安贫乐道而志不改，既坚韧又通达。
历史地位与当代影响
自西汉以来，孔子学说成为中华文明的重要价值根基，历代尊崇不绝；其思想跨越时空，对东亚与世界文明产生深远影响。今天，孔子所倡导的仁爱、民本、诚信、正义、和合等理念，仍为现代社会治理与个人修养提供重要启迪。