秋分是二十四节气中的第十六个节气，通常出现在每年公历9月22日至24日之间。其名称中的“分”为“半”之意，包含两层核心含义：其一，昼夜平分——秋分日太阳直射地球赤道，全球大部分地区昼夜时长相等（均为12小时），此后北半球昼渐短、夜渐长，南半球则相反；其二，平分秋季——按中国古代“立春、立夏、立秋、立冬”划分四季的 *** ，秋季从立秋开始至霜降结束，秋分日恰好处于秋季90天的中间，故称“平分秋色”。
二、秋分的传统寓意
1. 阴阳均衡的自然之道：秋分时节，暑热彻底消退，寒凉尚未至深，天地间阴阳之气达到相对平衡，符合中华文化“中庸和谐”的追求。此时自然万物处于“收”的状态——雷声渐歇（古人认为雷因阳气盛而鸣，秋分后阴气起而收声）、蛰虫封洞（准备冬眠）、河湖渐涸（降水减少），呈现出一派“收敛、安宁”的景象。
2. 农耕文化的重要节点：秋分是农业生产的关键时期，民间有“秋分无生田，准备动刀镰”的谚语。此时北方地区忙着收割玉米、大豆、高粱等作物，华北地区开始播种冬小麦（“白露早，寒露迟，秋分种麦正当时”）；南方地区则处于晚稻抽穗扬花的关键期，需防范“秋分寒”（低温阴雨）对产量的影响。秋分不仅是“收获”的季节，也是“播种”的季节，承载着“春华秋实”的农耕智慧。
3. 祈求丰收与平安的民俗载体：秋分曾是传统的“祭月节”（后因秋分不一定有圆月，改至中秋），古人通过祭月仪式感恩自然、祈求月神保佑；还有“粘雀子嘴”（用不包馅的汤圆粘在田间，防止麻雀啄食庄稼）、“竖蛋”（尝试将鸡蛋竖起，寓意“平衡与好运”）、“吃秋菜”（岭南地区采摘野苋菜与鱼片煮汤，祈求家宅安宁、身壮力健）等习俗，这些活动均寄托了人们对丰收、平安的美好期盼。
4. 顺应时节的秩序象征：秋分的“平分”特性延伸至社会秩序层面，古人会在秋分时检校度量衡（如长度、体积、重量单位），确保公平交易；古代死刑多在秋分之后执行（“秋后问斩”），源于“秋属金，金主杀”的五行观念，体现了“则天应时”的社会治理智慧。