大寒是二十四节气中的最后一个节气，一般在每年公历的1月20日至21日交节，标志太阳到达黄经300°。其名取意“寒气之逆极”，表示天气寒冷到了极点；在传统“数九”中多处于三九、四九时段，常伴随寒潮南下、大风降温、雨雪等过程。大寒一过，便进入新一轮节气轮回，年味也渐浓。
二、来历与文化渊源
节气体系的形成可追溯至春秋时期，至秦汉年间趋于完备；公元前104年的《太初历》正式把二十四节气写入历法，并明确了其天文位置（以太阳运行黄道计）。《授时通考·天时》引《三礼义宗》释“大寒”之名：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒。”这说明古人以“大寒”概括这一时段寒冷程度的极值特征。与此大寒处在岁末，逐渐衍生出“大寒迎年”的习俗氛围，与除旧饰新、备年货等年俗相衔接。
三、气候与物候特征
气候上，大寒时节冷空气活动频繁，我国南方不少地区全年最低气温常出现在这一时段；而在北方，不少年份则是小寒更冷。常年看，南方大部在大寒期间的平均气温约为6–8℃，且与冬至相近，降水依旧偏少。物候上，古人归纳为“三候”：一候鸡乳（可孵小鸡），二候征鸟厉疾（鹰隼等猛禽捕食更猛），三候水泽腹坚（水域冰层直达中央且最厚）。
四、民俗与生活提示
节俗方面，大寒临近春节，民间多有“尾牙祭”（商家年终祭祀与宴饮，今与企业“年会”文化有渊源）、“除尘”“蒸年糕/消寒糕”“腌制腊味”“备年货”等活动，寓意除旧布新、迎祥纳福。生活起居宜顺应寒冷特点，注意防寒保暖、适度通风、合理进补与早睡晚起，在晴暖时段进行舒缓运动，以平稳过渡至立春。
