中秋玩月是中国中秋节更具代表性的习俗之一，其核心是“伴月游赏”，贯穿了从皇家贵族到平民百姓的全民参与，承载着对团圆、美满的向往，历经千年演变，成为中秋节更具辨识度的文化符号之一。
一、中秋玩月的起源：从祭月到玩月的演变
中秋玩月的雏形可追溯至汉代，汉武帝曾在望鹄台西侧建造“俯月台”（又称“眺蟾台”），登台眺望水中月影，被视为玩月的早期形式。唐代以前，中秋仅为“秋分夕月”的祭月仪式，尚未形成全民玩月的风气。至唐代，随着社会的繁荣与文化的交融，中秋被正式定为节日，唐人将嫦娥奔月、吴刚伐桂、玉兔捣药等神话传说与中秋结合，赋予月亮浪漫色彩，玩月之风大兴。文人墨客纷纷以月为题赋诗，如欧阳詹与友人讨论“玩月”时提到“秋之于时，后夏先冬。八月于秋，季始孟终。十五于夜，又月之中。稽于天道则寒暑均，取于月数则蟾兔圆”，认为中秋之月最适合游赏。
二、唐宋时期：玩月之风的盛行
唐代是中秋玩月的之一个高峰。皇室贵族会在中秋夜举办“中秋晚会”，结饰台榭、摆设盛宴，欣赏明月；民间则“争占酒楼玩月”，即使贫苦人家也会“解衣市酒”，不愿错过这一雅趣。宋代进一步扩大了玩月的范围，成为全民参与的世俗狂欢。《东京梦华录》记载：“中秋夜，贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月，笙歌远闻千里，嬉戏连坐至晓”，夜市通宵营业，儿童彻夜嬉戏，甚至“闾里儿童，连宵嬉戏”。玩月不仅是赏月，更融入了宴饮、聚会、娱乐等元素，成为连接皇家与民间的共同节日。
三、明清时期：玩月的世俗化与女性参与
明清时期，中秋玩月的世俗情趣愈发浓厚，逐渐成为女性的专属节日（部分地区称“女儿节”）。明代谢肇淛《五杂俎》提到“中秋俗谓之团圆节，人家妇女多于是夕盛妆出游，谓之走月亮”；清代顾禄《清嘉录》记载苏州“妇女盛装出游，互相往还，或随喜尼庵，鸡声喔喔，犹婆娑月下，谓之‘走月亮’”。女性们会在中秋夜结伴而行，走过至少三座桥（称“走三桥”），祈求健康、婚姻美满。江南地区还有“摸秋”习俗，妇女结伴到菜圃偷摘南瓜（象征“宜男”），寄托求子愿望，成为玩月的一部分。
四、各地玩月的特色习俗
中秋玩月的形式因地域不同而各具特色：
江南“走月亮”：苏州、上海等地妇女中秋夜盛装出游，走过三座桥，边走边唱“唱月”歌谣（如“唱月来，唱月来，来年日子好过来”），并比较自制“月”（面饼）的好坏，评选“月王”，最后分食“月王”，寓意团圆。
广东“竖中秋”：广州及周边地区中秋夜会在楼台竖起高杆，悬挂灯笼（甚至数百个），富家灯笼上砌有“贺中秋”字样，家人聚饮于台下，称为“竖中秋”。此俗至今在香港仍保留，成为当地中秋特色。
山东“唱月”“比月”：山东农村孩子会 *** 特制面饼“月”（大而厚，插有红枣、面塑）和“月鼓”（小而多，装饰精美），中秋夜端着“月”上街“唱月”（唱吉祥话），随后聚集比“月”，评选“月王”，掰开“月王”分食，寓意分享团圆。
福建“请月姑”：福建浦城等地女子中秋夜会“请月姑”（向月神祈求），通过占卜预测婚姻、生育等事，成为女性参与玩月的重要方式。
五、玩月习俗的文化内涵
中秋玩月的本质是“人与月的对话”，体现了中国人对自然的敬畏与对生活的热爱。从唐代的雅趣到明清的世俗，玩月从贵族走向民间，从单纯的赏月到融入祈福、团聚等元素，始终围绕“团圆”这一核心。无论是皇室的“中秋晚会”、民间的“走月亮”，还是女性的“比月”“唱月”，都寄托了对亲人团聚、生活美满的向往，成为中国传统文化中“天人合一”思想的生动体现。