大年初三又称“小年朝”，源于宋代宫廷节日“天庆节”（宋真宗因传天书下降人间而定）。传统习俗中，这一天“不扫地、不乞火、不汲水”，官员休假五日，民间也延续这一传统，认为扫地会扫走财运、乞火会引来麻烦、汲水会冲撞神灵。
2. 扫穷日：清扫晦气，迎接福气
正月初三是“扫穷日”，民间相信妖邪鬼魅会在这一天作祟，因此要彻底清扫房屋（从外往里扫，寓意“聚财”），将旧衣物、垃圾清理出去，堆到三岔路口焚烧，象征“烧掉穷气”；同时点燃红鞭炮，吓跑“穷鬼”（涵盖钱财、智慧、学业等各类匮乏）。
3. 赤狗日：避凶躲口角
大年初三又称“赤狗日”，传说“赤狗”是熛怒之神（掌管南方、烈火与夏天），遇到他会带来不吉利。民间忌讳外出拜年，认为“初三跟谁拜年，就会跟谁吵架”；也不在这天宴客，担心“赤”字（有赤贫之意）会冲犯赤狗，导致贫穷。
4. 老鼠娶亲：早睡让路，分享丰收
民间传说正月初三是“老鼠娶亲”的日子，为了不打扰鼠辈，人们会早早熄灯睡觉；有的家庭还会在屋角洒落米粒、糕饼，称为“老鼠分钱”，寓意与老鼠共享一年的丰收。这一习俗也可能与“扫穷日”的早睡要求结合，让忙碌几天的家人补足精神。
5. 谷子生日：祈年禁食，敬畏自然
正月初三俗称“谷子生日”，民间认为这一天是谷物的“诞辰”，需进行祈年仪式（如烧香、敬神），并禁食米饭，否则来年谷物收成会受到影响。这一习俗体现了古人对农业生产的敬畏之心。
6. 猪日：不杀猪，盼膘肥体壮
自秦汉以来，民间将正月初三定为“猪日”（女娲创造万物时，先造六畜后造人）。这一天忌讳杀猪，若天气晴朗，主人家会认为当年的猪会长得膘肥体壮，是吉祥的征兆。
7. 早睡迟起：养精蓄锐，调整状态
民谣有“初一早，初二早，初三睡到饱”的说法，经过除夕守岁、初一初二的拜年忙碌，初三成为“休息日”。人们通过早睡迟起，调理身体，为新的一年储备精力。
大年初三的经典民间故事
1. 仙游正月初三祝寿的由来
古代仙游有一位秀才，母亲因眼疾失明，他放弃上京赴考，四处求医无果。听闻九鲤湖仙梦灵验，便前往祈求。当夜，秀才梦见仙公说：“人进山来寻白水，治愈原在祠后喜。”他醒来后，在祠后找到一眼清泉（“白水”即“泉”，“人进山”合为“仙泉”），带回家给母亲抹眼，却未见好转。这时，村里老医生赶到，建议用面粉与泉水混合成湿面团敷眼，并煎泉水服用。不久，母亲眼睛痊愈。此时正值正月初三，村里按俗例为满七十岁的母亲贺喜，秀才便将祝寿提前到这天。为感谢老医生的“迟来贺喜”（“迟贺喜”谐音“治愈”），秀才回送猪脚（当时最贵重的礼物），形成“送面回猪脚”的俗语；又因母亲眼愈，他将自己的七十大寿提前到初三，从此仙游人不论生辰月份，都在正月初三祝寿，贺礼为面粉（后改为挂面），主人回送桔子（寓意“大吉”）。
2. 老鼠娶亲的传说
相传很久以前，老鼠家族因常被人类打扰，便商量对策。一只聪明的老鼠提议：“人类最怕我们成亲，不如选个晚上办婚礼，让他们不敢出门。”于是，老鼠们选定正月初三晚上娶亲。人类得知后，为了不惊扰鼠辈，便早早熄灯睡觉，还在屋角洒落食物（“老鼠分钱”），希望老鼠吃了食物后不再偷粮食。这一习俗逐渐流传下来，成为正月初三“早睡让路、与鼠共享丰收”的传统。