贴门神是中国民间传承千年的春节习俗，其核心是“驱邪避鬼、卫宅保平安”，根源可追溯至上古时期的自然崇拜与神话传说。
1. 上古自然崇拜与“五祀”传统
早在春秋战国时期，《礼记·曲礼》便记载“春祀户祭”，将“门”列为“五祀”（门、户、中溜、灶、行）之首，是古人认为最重要的祭祀对象之一。当时人们相信，门是家宅与外界的连接点，也是邪祟入侵的主要通道，需通过祭祀“门神”来守护。
2. 神荼、郁垒的神话传说
据《山海经》《荆楚岁时记》等古籍记载，东海度朔山上有棵覆盖三千里的大桃树，树梢有金鸡，树下有鬼门，万鬼由此出入。神荼、郁垒二神奉黄帝之命守卫鬼门，发现恶鬼便用芦苇绳捆绑喂虎。民间为避邪祟，便用桃木刻成二神模样挂在门上，或写其名字于桃木板上（称为“桃符”），这就是门神的最初形态。
3. 唐代秦琼、尉迟恭的演变
唐代以后，门神形象逐渐从神话人物转向现实武将。传说唐太宗李世民玄武门之变后，常做噩梦被鬼魅纠缠，便让秦琼（秦叔宝）、尉迟恭（尉迟敬德）手持兵器站在门前守护。时间久了，二将疲惫生病，李世民便命人绘制二人画像贴于门上，从此鬼魅不敢再来。这一习俗逐渐在民间普及，秦琼、尉迟恭成为最经典的“武门神”。
4. 门神功能的扩展
随着时代发展，门神的功能从单一的“驱邪”扩展到“迎祥纳福”。除了神荼、郁垒、秦琼、尉迟恭等“武门神”，还出现了文官打扮的“文门神”（如魏征、包拯、福神、财神），用于贴在正堂或室内，寓意福寿康宁、招财进宝。
二、贴门神的讲究
贴门神是传统年俗的重要环节，需遵循一系列规矩，以表达对门神的敬畏之心，确保其发挥“守护”作用：
1. 时间讲究：除夕日特定时段
贴门神需在除夕当天完成，更佳时间为日落后至年夜饭前，且需全家到齐后再贴。此时正值辞旧迎新之际，贴门神寓意“请门神守护新一年的家宅平安”。
2. 位置与方向：对称、面朝外
对称张贴：门神需成对贴在门的两侧（如双扇门各贴一张），脸朝外（面向大门外），象征“同心协力守护家宅”，防止邪祟从门外进入。
左右顺序：不同门神有固定顺序。例如秦琼与尉迟恭，传统习俗以东为上（面朝大门时，秦琼贴在右侧，尉迟恭贴在左侧）；文门神如福神、财神，则需按画像上的提示（如“日、月”“发、财”字样）排序。
3. 门神选择：匹配场景
武门神：如秦琼、尉迟恭，适合贴在外门（如入户门、院门），象征“威武镇宅”；
文门神：如福神、财神，适合贴在内室（如客厅门、卧室门），寓意“纳福迎祥”；
祈福门神：如“五福临门”“天官赐福”，适合贴在正堂，表达对美好生活的向往。
4. 禁忌事项：避免冒犯门神
忌贴反：门神脸需相对，不能倒贴或背对。民间认为“反贴门神左右难”，若贴反会导致门神“不和”，无法有效守护家宅；
忌贴破损：门神画像需完整无破损，若有破损需及时更换。破损的门神被视为“不吉利”，可能招来邪祟；
忌贴错人物：不同门神有特定功能，需根据场景选择。例如秦琼、尉迟恭不能贴在室内，福神、财神不能贴在外门；
忌平日贴：门神需在春节等重大节日贴，平日贴被认为“能力不足”，无法起到守护作用；
旧门神处理：换下的旧门神需烧掉，不能随意丢弃。烧掉象征“送门神归位”，避免邪祟附着。