多数地区都有“提前祭祖”的习俗，通常可在中元节（农历七月十五）前后几天进行，但各地讲究不一，建议以家族或当地惯例为准。常见做法包括：
提前1—3天或3—7天；也有地方选择在七月十二、十三、十四择“黄道吉日”先行祭祀。
也有不少地方坚持在七月十五当天进行，认为更合礼数。
个别地区会提前约一周，但普遍不建议过早，以免“先人未回、收不到”或“时日过久、效力减弱”等传统观念所致的忌讳。
时间与地点建议
时间选择
传统多在黄昏后至夜间进行，常见为17:00—22:00之间，部分地区偏好21:00之后再烧，讲究“人静火稳”。若选择提前烧，也尽量遵循这一时段礼仪。
地点选择
有祖坟者，优先在坟地祭扫；不便前往时，民间常见在十字路口或开阔河边焚纸，常以画圈留口的方式寄托。现代城市环境下，应优先选择指定祭扫点、焚烧桶或金属容器等安全设施。
安全与环保要点
倡导文明祭扫：优先选择献花、植树、网络云祭扫、家庭追思等方式，减少明火使用与环境污染。
远离火险源：焚香烧纸务必远离居民住宅、公共建筑、文物保护单位、易燃易爆场所、山林草原、燃气管道、下水道井盖等；大风天气严禁户外动用明火。
做好现场管控：可用焚烧桶/金属容器并在避风处操作；务必等纸钱、香烛完全燃尽再离开，清理灰烬与未燃尽物，反复确认无遗留火种；家长要教育儿童不。
公共秩序与出行：公墓、纪念堂等场所可能预约、错峰、分流，请配合现场火源管控与巡查；驾车出行检查油路、电路并随车配备灭火器。
遇险处置：如遇野外火情，立即拨打119；逃生时用湿毛巾/衣物捂住口鼻，尽量向水源充足、林木稀少区域撤离，切勿顺风跑。
公共场所守则：禁止在楼道、广场、道路等公共场所焚烧；发现火灾隐患可拨打12345举报。
常见禁忌与礼仪
保持肃穆：不嬉笑打闹，不踩踏他人坟头或纸灰，不捡拾路边纸钱，不乱拍照。
适度“施孤”：部分地区会在十字路口留出少量纸钱，寓意安抚无主孤魂（属民间礼俗，量力而行）。
传统禁忌：有“不向他人借财物”“夜间不要太晚回家”等说法，重在表达对先人与亡灵的敬畏，可按家规取舍。
