北方地区有“冬至饺子夏至面”的传统，饺子形似“娇耳”，相传由医圣张仲景发明，最初用于治疗百姓耳朵冻伤，后来演变为冬至必吃的节令美食，象征团圆与驱寒；南方地区则以吃汤圆、冬至米团为主，圆形象征“圆满”“团圆”，寓意家庭和睦、来年丰收。姑苏地区有冬至夜喝冬酿酒的习俗，冬酿酒用糯米酿造，加入桂花，香气宜人，搭配卤牛肉、卤羊肉等卤菜，既能驱寒，又寄托了对生活的美好祈愿；台湾地区保留着用九层糕祭祖的传统，用糯米粉捏成鸡、鸭、龟、猪等吉祥动物造型，分层蒸制后祭祀祖先，体现不忘根本的传统。
2. 祭祀与贺冬：感恩与祈福
冬至被视为“大如年”的重要节日，古代有“贺冬”习俗，官府会举行祝贺仪式，例行放假，民间则互赠美食、拜访亲友，表达对新一年的期盼；祭祀是冬至的核心活动之一，既有祭天仪式（如明清时期皇帝在北京天坛举行祭天大典，祈求来年风调雨顺），也有祭祖活动（如宋代百姓向父母尊长祭拜，摆放酒食，表达对祖先的怀念与感恩）。
3. 数九与消寒：盼春的心意
冬至后进入“数九寒天”，每九天为一个“九”，共九九八十一天，标志着冬季最寒冷的时段。民间通过“数九歌”（如“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳”）记录天气变化，预测春来的时间；还有“九九消寒图”，分为文字版（如“庭前垂柳珍重待春风”，每字九画，每天填一笔）、圆圈版（每天填充一个圆圈）、梅花版（每朵九瓣，一瓣对应一天），通过填画消寒图，增添冬日乐趣，寄托对春天的期盼。
4. 养生习俗：顺应天时，护阳养身
冬至是“阳气始生”的关键节点，养生以“护阳”为核心。饮食上宜选温热食物（如羊肉、狗肉、鸡肉、南瓜、红枣），补充阳气；同时需“三补”（食补、药补、神补）：食补根据体质选择（畏寒怕冷者选温补，体质偏虚者选平补，体质偏热者选清补）；药补可选膏方（需中医师辨证处方，适合亚健康、老年人等人群）；神补强调早睡晚起（顺应昼短夜长的规律）、多晒太阳（促进阳气生成）、保持心态平和（避免情绪波动）。民间还有“冬至练三九”的说法，选择温和运动（如散步、瑜伽），增强体质，但需避免剧烈运动。
二、冬至最忌讳的三件事
1. 忌无病进补与慕名进补
冬至虽需补阳，但无病进补会增加身体负担（如性温滋腻的食物过量服用易引起上火、消化不良）；慕名进补也不可取，如鸡汤并非适合所有人群（胆囊炎、慢性肾脏病、体虚易上火者不宜多喝），应根据自身体质选择合适的补品（如气虚者选人参，血虚者选当归，阴虚者选枸杞，阳虚者选羊肉）。
2. 忌虚实不分与过度饮酒
中医治疗原则是“虚者补之”，虚证分为气虚、血虚、阴虚、阳虚四种，需对症调理（如阴虚者喝百合粥，阳虚者吃羊肉），若混淆虚实，反而会适得其反；喝酒不能暖身，酒精会 *** 体表毛细血管扩张，让人暂时感觉温暖，但加快身体散热，导致体温下降，反而更冷。
3. 忌开展大事与夫妻同房
民间认为冬至是“阴极之日”，宜居家团圆，避免大事（如婚丧嫁娶、搬家动土），以免影响家庭运势；冬至前后黑夜长、白天短，阳气初生但较弱，夫妻应避免频繁同房，以保留“火种”，维护家庭和谐。