正月初七送火神的由来

正月初七送火神是中国部分地区（如鲁、豫、皖、苏四省交界地区及江苏徐州丰县、沛县一带）的传统春节习俗，其核心起源与火神崇拜及纪念火神诞辰的传说密切相关，旨在通过仪式祈求新岁平安、远离火灾。

1. 火神身份与诞辰传说

民间普遍将“火德真君”（或简称“火神”）视为司火之神，其起源有多种说法：

燧人氏钻木取火说：远古时期，燧人氏发明钻木取火，使人类告别茹毛饮血，进入熟食阶段。为纪念这一伟大贡献，人们尊其为“火神”，并将农历正月初七定为他的生日。

祝融为火神说：祝融是上古时期颛顼帝的后代（一说为黄帝后裔），曾任“火正”（掌管火的官员），因教民用火、助成汤伐夏等功绩，被后世尊为火神。虽其诞辰说法不一，但正月初七祭火神的习俗仍延续下来。

2. 送火神仪式的意义

正月初七送火神的核心寓意是“送火神出家门，避火灾保平安”。民间认为，火神掌管人间烟火，若“得罪”火神，可能导致家中失火或遭遇灾祸。人们通过焚烧或送出“火神象征物”（如绑有麦秸的木棒、秸秆靶子），将火神“送离”家庭，祈求其在新岁中“不降灾祸”。

3. 典型习俗流程

不同地区的送火神仪式略有差异，但均围绕“送火神”主题展开：

鲁西南及山东半岛：儿童或年轻人选取两米左右的木棒，用麦秸捆绑成“火把”（俗称“火神把子”）。黄昏时分，在家门口点燃火把一端，手持另一端跑向村外或田野，直至火把燃尽。部分地区会在送火神前举行“朝台”仪式，跪拜火神台祈福。

江苏徐州丰县、沛县：用玉米秸秆、麦秸绑成两米余高的“火神靶子”（底部插木棍），底部可塞小炮仗增加趣味性。傍晚时分，大人小孩举着靶子到村外空地点燃，一边奔跑一边放炮，直至靶子烧尽。传说谁家送了火神，来年家中必无火灾。

这些仪式不仅承载着对平安的期盼，也成为当地春节期间极具特色的民俗活动，传递着人们对美好生活的向往。