蜡染是布依族更具辨识度的传统手工技艺之一，其历史可追溯至宋代，《宋史·蛮夷列传》中明确记载“南宁州（今黔南惠水县）特产……蜂蜡、蜡染布”，清代史书亦将布依族蜡染布称为“青花布”，民国初年的《关岭县志访册苗夷》进一步印证“布依妇女长裙细褶或青花布为之”。这些文献记录清晰显示，蜡染是布依族历史悠久的文化符号，贯穿其生产生活始终。
蜡染的核心是手工技艺与自然智慧的融合。布依族妇女遵循“载靛植棉、纺纱织布、浸染剪裁、画腊扎绣”的传统流程：先种植棉花并纺成土布，再用蓼蓝等植物提取蓝靛染料，通过蜡刀蘸蜡在布上绘制图案，最后放入蓝靛缸浸染、沸水煮去蜡质，形成蓝白相间的独特纹理。这种技艺完全依赖手工操作，每一步都蕴含着对自然的尊重与利用。
蜡染图案是布依族文化的“视觉语言”。其纹样以几何纹为主，如“漩涡纹”“点纹”“蕨菜纹”等，每一笔都有特定含义。其中，“漩涡纹”（布依语称“涡”）是更具代表性的图案：大的漩涡象征大河，小的漩涡象征小河，既反映了布依族“依山傍水”的居住环境，也寓意对水的崇拜（布依族被誉为“水的民族”）；部分漩涡纹组合（如中间大涡周围环绕小涡）代表宗族关系，“涡共”象征祖宗，“涡蹦”象征同宗兄弟，如同“家族身份的介绍信”，清晰传递血缘与归属信息。“点纹”（布依语称“卅啊”）则源于 *** 时用折断的草杆蘸蜡点布，象征布依族赖以生存的水田，体现对农业生产的重视；“蕨菜纹”因蕨类植物适应力强、全身是宝（嫩芽可食、根可制粉），象征坚韧与感恩，是布依族对自然馈赠的铭记。
蜡染不仅是服饰装饰，更是民族身份的象征。布依族传统服饰（如妇女的长裙、围腰、头帕）多以蜡染为主要装饰，图案复杂精美，不同地域、支系的纹样略有差异，但均保留了核心元素（如漩涡纹、蕨菜纹）。这些图案不仅是美的表达，更是民族历史、生活方式、宗教信仰的浓缩——通过蜡染，布依族将“依山傍水”的居住环境、“男耕女织”的生产模式、“敬祖睦宗”的观念、“感恩自然”的价值取向传递给后代，成为民族认同的重要载体。
蜡染的传承与发展也体现了布依族文化的生命力。如今，布依族蜡染已被列入国家级非物质文化遗产名录，通过“非遗进校园”“传统工艺振兴”等项目，越来越多的年轻人开始学习蜡染技艺，将传统纹样与现代设计结合（如 *** 围巾、手提包、装饰画等），使这一古老技艺焕发出新的活力，继续书写布依族文化的当代篇章。