客家订婚习俗：传统“大扎”与地方特色的融合
客家订婚习俗以“大扎”（又称“扎根”“定亲”）为核心仪式，是正式确立婚姻关系的关键环节，融合了礼仪、饮食、禁忌等独特文化元素，不同地域（如龙南、宁化、河源）又有具体差异。
1. 核心仪式：“大扎”——正式确立婚约
“大扎”是客家订婚的核心流程，男青年携父母及亲友前往女方家，携带猪头、鱼、肉、布料、首饰、礼金等丰厚礼品（部分地区需备“带路鸡”——一公一母，寓意“好事成双”）。女方家需召集父母、哥嫂、叔伯、外祖父母等重要亲属到场。仪式中，女方长辈会清点礼品（部分地区称“压礼帖”），确认无误后，女方当众称呼男家父母为“爸妈”，两家父母互称“亲家”“亲家母”，标志着婚事正式定下。此后，双方开始筹备后续婚礼事项（如择定新娘出门、归门时辰，女方裁制红衣、男方铺设婚床）。
2. 关键细节：“吃鸡腿”与“回赠”——情感与祝福的传递
吃鸡腿：订婚后，女方母亲会亲自端上刚宰杀的新鲜鸡腿，喂给新女婿，并说“祝你们夫妇偕老、子孙满堂”；同时给男方父亲一碗鸡腿，祝“周年做响爷爷，人丁兴旺”。这一环节象征女方家庭对新女婿的认可，也寄托了对新人早生贵子、家族兴旺的美好祝愿。
回赠礼节：男方离开前，女方家需准备回赠礼品：给女婿的红包（或金戒指）、福帽、福裤、福鞋（寓意“从头到脚有头有尾”）、缝有“一针穿一线”（红线+绿线）的喜布（象征“一女配一夫”）；给男方家的回礼包括一块带骨头的猪肉（寓意“男女骨肉亲”）、五样杂粮（茶叶、豆子、芝麻、米、盐，象征“五福临门、五子登科”）、擂茶原料（用于男方家 *** 订婚擂茶）。这些回礼既体现女方家庭的诚意，也承载了对新人的祝福。
3. 地域特色：宁化的“压礼帖”与河源的“六礼”传承
宁化“压礼帖”：订婚时，双方需书写礼帖（一式两份），将男方带来的银圆、压在礼帖上，由女方父母清点。清点完毕后，女方将一份礼帖交给男方（祝“周年生贵子”），另一份留给自己（祝“做个响婆婆响外公”）。这一仪式强调礼数的正式性，避免后续纠纷。
河源“六礼”简化：清代河源富贵人家遵行“纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎”六礼，其中“纳征”（即订婚）需男方赠送金银饰物“下定”，女方回赠贵重物品；民国后简化为“提亲—合婚—定亲—行聘—请期—迎亲”，但仍保留“大扎”的核心环节，注重双方家庭的协商与认可。
4. 前提步骤：相亲与“看人家”——婚姻的初步磨合
订婚前需经过“相亲”与“看人家”两个环节：
相亲：男女双方由媒人带领，在圩镇或县城等第三方地点见面（不在各自家中），双方父母及亲友陪同。见面后，若印象良好，媒人会传话“可以来往”，进入下一阶段。
看人家：女方家择吉日到男方家考察家境（如房屋、经济状况、家庭氛围）。男方家需精心准备（打扫卫生、宴请亲友），女方家通过观察判断男方家庭是否适合女儿生活。这一环节是双方家庭互相了解的重要机会，直接影响婚事的进展。