说媒是中国传统婚姻习俗中媒人作为第三方媒介，为男女双方牵线搭桥、促成婚姻合意的初始行为。其核心是“传递信息、沟通意愿”——媒人需熟悉男女双方及家庭的基本情况（如年龄、相貌、品行、家庭条件等），遵循“门当户对”的传统原则，向双方或其父母转达求亲意向，同时隐恶扬善、突出长处，推动双方产生结亲意愿。说媒的形式多样，可以是男方主动委托媒人向女方提亲，也可以是媒人主动为未婚男女寻找合适对象（如古代“红娘”角色）。说媒的关键作用是搭建婚姻的“沟通桥梁”，是传统婚姻从“意向”到“落实”的之一步。
提亲：
提亲是男方家庭通过媒人向女方家庭正式提议结亲的传统婚姻流程，是说媒成功后的具体推进环节。其核心是“正式提议、协商细节”——男方会同媒人携带礼物（如烟酒、茶叶、糕点等）上门拜访女方家庭，明确表达求娶意愿；双方家庭会就年龄、生肖八字、工作职业、经济条件、聘金数额、婚期安排等核心问题进行协商，若条件不符则终止流程。提亲需遵循严格的礼俗：男方需注重仪容（服装得体、仪容整洁）、保持尊重（对女方要求尽量接纳）；女方需维持环境整洁、态度和善（避免刁难）。提亲的结果是双方达成结亲意向，为后续“定亲”（如订婚）环节奠定基础。
两者的核心区别：
1. 角色定位不同：说媒是“信息传递者”（媒人主导），重点在“让双方知道彼此的存在及意愿”；提亲是“正式提议者”（男方家庭主导），重点在“向女方家庭提出具体的结亲请求”。
2. 流程阶段不同：说媒是婚姻的“初始沟通阶段”（从“无意向”到“有意向”）；提亲是婚姻的“正式推进阶段”（从“有意向”到“协商细节”）。
3. 内容重点不同：说媒侧重“介绍双方基本情况”（如“男方30岁，教师，性格温和；女方28岁，护士，温柔体贴”）；提亲侧重“协商具体婚姻条款”（如“聘金10万元、明年五一结婚、女方需置办哪些嫁妆”）。
4. 礼俗要求不同：说媒无严格礼俗约束（只需媒人牵线）；提亲有严格礼俗（如男方需带礼物、准时赴约、尊重女方意见，女方需打扫环境、和善接待）。