12个时辰是中国古代以地支为基础的计时单位，每个时辰对应现代2小时，其读音及具体时间段如下：
子时：读音为zǐ shí（“子”读第三声，“时”读第二声），对应北京时间23:00至次日1:00，又称“夜半”“子夜”，是一天的起始时辰。
丑时：读音为chǒu shí（“丑”读第三声，“时”读第二声），对应1:00至3:00，又称“鸡鸣”“荒鸡”，此时鸡开始鸣叫，天色仍暗。
寅时：读音为yín shí（“寅”读第二声，“时”读第二声），对应3:00至5:00，又称“平旦”“黎明”“日旦”，是夜与日的交替之际，天空逐渐变亮。
卯时：读音为mǎo shí（“卯”读第三声，“时”读第二声），对应5:00至7:00，又称“日出”“日始”“破晓”，太阳刚刚露出地平线，天色渐明。
辰时：读音为chén shí（“辰”读第二声，“时”读第二声），对应7:00至9:00，又称“食时”“早食”，是古人吃早饭的时间。
巳时：读音为sì shí（“巳”读第四声，“时”读第二声），对应9:00至11:00，又称“隅中”“日禺”，此时太阳已升高，接近中午。
午时：读音为wǔ shí（“午”读第三声，“时”读第二声），对应11:00至13:00，又称“日中”“日正”“中午”，太阳升至更高点，是一天中阳气最盛的时刻。
未时：读音为wèi shí（“未”读第四声，“时”读第二声），对应13:00至15:00，又称“日昳”“日跌”“日央”，太阳逐渐偏西，天色由明转暗。
申时：读音为shēn shí（“申”读之一声，“时”读第二声），对应15:00至17:00，又称“哺时”“日铺”“夕食”，是古人吃晚饭的时间。
酉时：读音为yǒu shí（“酉”读第三声，“时”读第二声），对应17:00至19:00，又称“日入”“日落”“日沉”，太阳落山，天色渐黑。
戌时：读音为xū shí（“戌”读之一声，“时”读第二声），对应19:00至21:00，又称“黄昏”“日夕”“日暮”，天地昏黄，万物朦胧，此时人们开始准备休息。
亥时：读音为hài shí（“亥”读第四声，“时”读第二声），对应21:00至23:00，又称“人定”“定昏”，此时夜色已深，人们停止活动，安歇睡眠。