头七是中国传统丧葬习俗中标志性的节点，指人去世后的第七日（从去世当日或次日开始计算，不同地区有差异）。其核心是“灵魂回归”的信仰——古人认为，逝者死后魂魄会在头七这天返回阳宅，与亲人作最后的告别，之后便会彻底离开人间，进入下一阶段的“旅程”（如转世投胎或前往阴间）。
头七的习俗涵盖多个方面：
家庭祭祀：家人会提前打扫房屋、准备逝者生前爱吃的饭菜（如家乡菜、零食），在客厅或灵堂摆放遗像、香炉、纸钱、水果等供品，全家人依次鞠躬或磕头，表达对逝者的思念与敬意。
烧纸仪式：头七当晚（多为子时，即23:001:00），家人会在门口或路口焚烧纸钱、冥币、“往生钱”（写有逝者姓名的专用纸钱），部分地区还会焚烧纸扎的“梯子”“衣物”“房屋”等，寓意让逝者在阴间有足够的钱财和生活用品，顺利前往下一个世界。
禁忌行为：为了避免打扰逝者“回家”，头七这天家人需避免大声喧哗、争吵或做不吉利的事（如动刀、扫地）；不能让“四眼人”（孕妇）或“月子人”（刚生产的人）靠近灵堂；提前告知邻居头七事宜，避免他人突然来访惊扰逝者。
二、人死后真的会回来看望亲人吗
从科学角度来看，没有证据支持人死后会以超自然形态回来看望亲人。生命是生物体的生理过程，死亡意味着大脑停止活动、意识消失，不存在“灵魂”或“魂魄”独立存在的实证。所谓“头七回来”的说法，更多是人类对逝者的情感投射——亲人离世带来的痛苦和不舍，让人们渴望通过仪式与逝者保持“联系”，获得心理上的慰藉。
但从文化与情感角度，“头七回来看望亲人”的说法有其深刻意义：
情感寄托：它是生者与逝者之间的情感纽带，通过祭祀、烧纸等仪式，让生者感受到“逝者仍在身边”，缓解失去亲人的孤独感。
传统延续：头七习俗传承千年，承载着中国人“慎终追远”的文化传统，强调对亲人的尊重与怀念，是家庭的重要组成部分。
心理疗愈：仪式化的悼念活动（如讲述逝者生平、共同回忆），能帮助生者释放悲伤情绪，逐渐接受现实，实现心理上的“告别”。
综上，头七是中国传统文化中极具特色的丧葬习俗，其核心是“怀念”与“告别”；而“逝者回来”的说法，则是人类对亲情的不舍与情感需求的体现，无需用科学严格验证，但需理性看待其文化价值。