头七是中国传统丧殡习俗中死者去世后的第七日，被视为“回魂夜”——民间相信此时逝者魂魄会返回阳宅看望亲人。其核心讲究围绕“安抚魂魄、祈福投胎”展开：
1. 准备“头七饭”：头七前夜，家人需为逝者准备丰盛饭菜，包含肉、菜、饭及生前喜爱的食物（如某道家常菜、零食）。这顿饭的目的是让逝者“吃饱”，安心踏上通往阴间的路，也表达对亲人的牵挂。
2. 忌发生口角：头七是逝者“最后一次”以“阳间记忆”回家，若家人因琐事争吵，会让逝者觉得“人间仍有遗憾”，从而不愿离去或影响投胎。此时需保持家庭氛围肃穆、平和。
3. 门口摆放清水与五谷：子时（23:001:00）需在家门口放置一碗清水（用于洗去逝者尘埃、消免灾难）和一碗五谷粮（如大米、小米、玉米等，用于辟邪驱煞）。次日清晨，清水洒在门口，五谷粮扔入长流水（如河流、溪水）中，象征为逝者“扫清障碍”。
4. 忌去坟地祭拜：民间认为，头七当天是“煞神抓替身”的日子，贸然前往坟地会让逝者被“抓替身”（替代死者留在阴间），同时对活人也不利。此时应在家用简单仪式（如上香、烧纸）祭奠，而非去坟地。
5. 回避与着装禁忌：有孕妇、坐月子产妇或身体虚弱者需回避头七，以免“冲撞”逝者或阴差（民间认为此类人群“阳气弱”，易受阴气影响）。家人也不宜穿红色衣服（红色象征喜庆，与祭奠的庄重氛围冲突），建议穿黑、灰、白等素色。
6. 焚烧祭品：祭祀用的饭菜、纸钱、纸扎（如纸衣、纸车）等，需在十字路口或家门口焚烧，不可食用。焚烧时要默念“请XX带走”，表达对逝者的祝愿。
二、人死要做七的原因
做七（每七天一次，共七七四十九天）是中国传统丧葬习俗的核心环节，其起源与宗教信仰、灵魂观念、传统密切相关：
1. 佛教“中阴身”理论：佛教认为，人死后至转生之间处于“中阴身”状态（如童子形），以七日为一期寻求“生缘”（投胎的机会）。若七日期满未找到生缘，则续七日，至第七个七日（七七）终必投生。做七是为了“超度”亡灵，助其更快找到生缘，避免堕入恶道（如畜生、地狱）。
2. 道教“七魄散尽”观念：道教认为，人出生时“七魄”逐渐形成（七日为腊，四十九日七魄全），死后“七魄”需逐一散尽（每七天散一魄）。七七四十九天魄散尽后，灵魂才能彻底脱离阳间，进入阴间。做七是为了“祭送”七魄，让逝者安心离去。
3. 传统“魂魄聚散”说：先秦时期有“人生四十九日而七魄全”的说法，认为“七”是生命完整的周期。死后“七魄”需逐一消散，做七是对“生命周期”的尊重，也是“送别”的仪式。
4. 与情感表达：做七是生者对逝者的缅怀与纪念，通过定期祭祀延续亲情。尤其是“五七”（第五个七天），民间认为是逝者“最牵挂亲人”的时刻，仪式格外隆重（如请僧道诵经、宴请亲友），表达“不忘亲恩”的情感。
5. 世俗化演变：做七最初源于佛教，但逐渐融入道教、儒家思想及民间习俗（如“虞祭”原型），成为全民性的丧葬仪式。唐初起突破信众范围，走向世俗化，至今仍在部分地区保留。