桃花树作为中国传统文化中的重要意象，其寓意与象征贯穿自然、情感、与信仰等多个维度，承载着深厚的民族文化记忆。
1. 春天的象征：生机与希望的传递者
桃花树是春季的标志性植物，其“争开不待叶”的特性使其成为春日里最早绽放的花木。古代文人常以桃花开篇描摹春景，如苏轼“争开不待叶，密缀欲无条”、杜甫“桃花一簇开无主，可爱深红映浅红”等诗句，均以桃花的绽放传递春回大地的生机。民间也有“桃花开，春来到”的谚语，将桃花视为春天的信使，象征着万物复苏、生机盎然的希望。
2. 爱情与美好情感的载体：浪漫与相思的寄托
桃花树与爱情的情感联结深厚，既是美好爱情的象征，也是相思与遗憾的载体。《诗经·周南·桃夭》以“桃之夭夭，灼灼其华”起兴，用艳丽的桃花比喻新娘的青春美貌，祝福婚姻“宜其室家”，成为中国古代贺婚诗的经典意象。唐代崔护《题都城南庄》“人面桃花相映红”的传世名句，以桃花映衬少女容颜，表达了对美好爱情的向往与错过后的怅惘，“人面桃花”由此成为爱情与相思的经典符号。而“桃花运”一词，则用来形容人遇到的美好爱情机遇，承载着对爱情的期待。
3. 理想生活的象征：世外桃源的精神寄托
桃花树是理想生活的文化符号，尤其以陶渊明《桃花源记》中的“桃花源”为代表。文中描绘的“芳草鲜美，落英缤纷”“阡陌交通，鸡犬相闻”的世外桃源，成为中国人心中远离战乱、安居乐业的理想社会模板。这种对美好生活的向往，通过桃花树得以具象化，成为文人墨客歌咏的重要主题，如王维《桃源行》“春来遍是桃花水，不辨仙源何处寻”的感叹，体现了对理想生活的永恒追求。
4. 长寿与健康的象征：福寿安康的符号
桃花树及其果实（桃）与长寿紧密相关。民间认为“桃养人”，桃子被称为“寿桃”“仙桃”，象征长寿健康。《西游记》中王母娘娘的“蟠桃宴”，以长生不老的蟠桃寓意长寿；《太清方》记载“三月三日采桃花，酒浸服之，除百病，好颜色”，强调桃花的药用价值。给老人祝寿时，送寿桃成为传统习俗，寓意“健康长寿、福寿绵长”。
5. 驱邪与祈福的法物：平安的保护神
桃花树在中国民间信仰中被视为“仙木”，具有驱邪避凶的作用。先秦时期，桃木就被制成“桃符”悬挂于门首，用以驱邪镇妖；《风俗通义》记载“腊除夕饰桃人……葵以卫凶”，即用桃木雕刻人形守护家园。民间还有用桃枝抽打昏迷之人、将桃核串成手镯戴在小孩手上以防“被鬼拉走”的习俗，体现了桃花树在人们心中的保护神地位。
6. 品德与文化的象征：君子与传承的符号
桃花树常被用来比喻美好的品德与文化传承。“桃李不言，下自成蹊”出自《史记·李将军列传》，用桃树、李树虽不招引人却因有花果而吸引人来比喻人只要有良好品德，就能感召他人，成为赞誉君子品德的经典语句。“桃李满天下”则用来形容老师培养的学生众多，传承文化与知识，成为中国教育领域的常用俗语。《诗经·卫风》“投我以木桃，报之以琼瑶”以桃为友谊的信物，强调礼尚往来与感恩回报。