清明是中国传统二十四节气中的第五个节气，其本质是基于太阳运行规律制定的阳历日期。二十四节气是古人通过观测太阳在黄道（地球绕太阳公转的轨道）上的位置划分的，以春分点为0度，每运行15度为一个节气（如春分15度、清明30度、谷雨45度等）。这种划分方式完全依赖太阳的周年视运动，属于太阳历（阳历）的范畴，与农历（阴阳合历）中的月相变化无关。
二、阳历与农历的核心区别
农历（又称“阴历”）是兼顾太阳与月亮运行规律的阴阳合历：以月相变化（朔望月，约29.5天）为基础确定月份（大月30天、小月29天），但为了与太阳回归年（约365.24天）同步，需通过闰月（每19年加7个闰月）调整，因此农历日期波动较大（如春节可能在1月下旬至2月中旬之间变动）。而阳历（公历）则以地球绕太阳一周（回归年）为基准，月份天数固定（除2月外），日期与太阳运行位置高度对应，更适合描述节气这类依赖太阳的自然现象。
三、清明日期固定在阳历4月46日的原因
二十四节气的日期由太阳黄经位置决定，而地球绕太阳公转的周期（回归年）约为365.2422天，比公历平年（365天）多约0.2422天（约5.8小时）。为修正这一误差，公历采用闰年制度（每4年加1个2月29日），使得节气日期的偏差控制在1天内。清明的日期虽会在阳历4月4日至6日之间小幅波动（如2024年为4月4日、2025年为4月5日），但整体保持稳定，不会像农历节日那样出现大幅变动。
四、节气与农历的融合：清明的特殊性
作为二十四节气之一，清明原本是纯粹的农事节气（用于指导春耕），后来逐渐融合了寒食节（禁火冷食）与上巳节（踏青郊游）的习俗，演变为兼具自然时序与人文纪念的传统节日。由于节气本身属于阳历体系，清明节也因此采用阳历日期，而非农历日期。这种融合使得清明节既有“清明前后，种瓜点豆”的农耕文化内涵，也有“祭祖扫墓、踏青郊游”的民俗特色。