文殊菩萨，梵名Mañjuśrī（音译“文殊师利”“曼殊室利”），是大乘佛教中智慧的象征，位居“四大菩萨”（文殊、普贤、观音、地藏）之首，与释迦牟尼佛、普贤菩萨合称“华严三圣”（分别代表智慧、实践、理体）。其名号含义深远：“妙德”彰显其德行圆满，“妙吉祥”寓意出生时的祥瑞，“法王子”则因他智慧超群，为诸菩萨之首，如同佛陀的“太子”。
文殊菩萨的起源与身世
关于文殊的身世，佛教经典有多种记载：
《文殊师利般涅槃经》称，文殊生于古印度舍卫国一个婆罗门家庭，出生时伴随“光明满室、甘露垂庭”等十大祥瑞，成人后离家投奔释迦牟尼学道，最终修成菩萨身。
《悲华经》则提到，文殊本是阿弥陀佛的第三子，过去世名为“龙种上佛”，未来将成“普现佛”，现世为“欢喜藏摩尼宝积佛”，是“三世觉母”（过去、现在、未来皆与佛陀有师徒之缘）。
还有经典称，文殊曾是释迦牟尼的大弟子，因智慧之一被推为众菩萨之首，甚至有说法认为他本是佛，为助释迦牟尼教化众生而化现为菩萨。
文殊菩萨的核心象征
文殊菩萨的形象与持物均围绕“智慧”主题设计：
智慧剑：右手持剑，象征以智慧之刃斩断众生的无明烦恼（如愚痴、贪嗔）。
般若经：左手持青莲花，花上放置《般若波罗蜜多经》，代表智慧的载体（般若为“诸佛之母”，是通向解脱的核心）。
青狮坐骑：骑乘青狮（又称“狻猊”），象征智慧的威猛无畏（狮吼能震慑邪魔，代表智慧能破除一切障碍）。
五髻造型：头顶结五髻（密宗中为多首多臂），代表“大日如来五智”（法界体性智、大圆镜智、平等性智、妙观察智、成所作智），也寓意童子的天真无邪（象征智慧的纯粹）。
文殊菩萨的主要道场
文殊菩萨的应化道场为五台山（位于中国山西忻州），因“岁积坚冰、夏仍飞雪”的清凉气候，又称“清凉山”。据《华严经·菩萨住处品》记载：“东北方有处，名清凉山，从昔以来，诸菩萨众，于中止住，现有菩萨，名文殊师利，与其眷属，诸菩萨众，一万人俱，常在其中，而演说法”。五台山的“五峰”（东台望海峰、西台挂月峰、南台锦绣峰、北台叶斗峰、中台翠岩峰）对应文殊的“五智”，山中多留有文殊显圣的遗迹（如“文殊发塔”“秘魔岩”）。
文殊菩萨的经典故事
1. 五台山取歇龙石：
古时五台山气候恶劣（冬寒夏热、飞沙走石），文殊菩萨为改变环境，化身老和尚前往东海龙宫借“歇龙石”（龙王专为青龙休息所备，清凉无比）。龙王拒绝后，文殊菩萨用法力将石头带走，青龙得知后追至五台山，用龙尾将五座山峰扫成平台（今“五台”由此得名），并将岩石刨得遍地都是（今“龙翻石”景观）。文殊菩萨将歇龙石放在秘魔岩，令青龙在此修行，此后五台山气候变得清凉宜人。
2. 化身贫女乞斋：
宋朝时，五台山塔院寺举行无遮斋会（不分贵贱、平等施食）。一位贫女带着两个孩子和一只狗前来，先后三次请求斋食（孩子、狗、腹中胎儿各一份），最终因“贪得无厌”被住持呵斥。贫女随即口念偈语：“苦瓜连根苦，甜瓜彻蒂甜，三界无着处，致使阿师嫌”，随后腾空而起，现出文殊菩萨法相——狗化为青狮，孩子变为两童子，贫女的头发变为金光闪闪的舍利。住持恍然大悟，遂修建“文殊发塔”供奉其遗发。
3. 助释迦牟尼教化众生：
据《法华经》记载，文殊菩萨在过去世曾教导七位王子成佛（其中一位为释迦牟尼佛），因此被称为“本师”。释迦牟尼佛曾说：“我今得佛，是文殊师利之恩也。过去无量数佛，皆是文殊师利弟子，当来者也是，其威神力所致”。在《华严经》中，文殊菩萨与普贤菩萨一起，辅佐释迦牟尼佛宣讲“般若性空”之理，帮助众生破除执着，走向解脱。