中国古代将一昼夜划分为12个时辰（每个时辰相当于现代2小时），并以十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）命名，同时对应十二生肖。以下是具体对应关系：
1. 子时（23:0001:00）
生肖：鼠
别称：夜半、子夜、中夜
对应生肖原因：鼠类在此时段活动最频繁，古人认为子时是鼠出洞觅食的时间，故将子时与鼠对应。
2. 丑时（01:0003:00）
生肖：牛
别称：鸡鸣、荒鸡
对应生肖原因：丑时接近黎明，农家需起身喂牛，牛在此时“倒嚼”最细、更舒适，故以牛对应丑时。
3. 寅时（03:0005:00）
生肖：虎
别称：平旦、黎明、早晨
对应生肖原因：寅时是夜与日的交替之际，老虎在此时段最活跃、凶猛，常发出虎啸，故将寅时与虎关联。
4. 卯时（05:0007:00）
生肖：兔
别称：日出、破晓、旭日
对应生肖原因：卯时太阳初升，月亮尚未完全隐退，玉兔（月宫中的兔子）象征且兔子喜欢在此时吃带露水的青草，故以兔对应卯时。
5. 辰时（07:0009:00）
生肖：龙
别称：食时、早食
对应生肖原因：辰时是古人吃早饭的时间，传说此时群龙行雨，龙作为神话中的神兽，与辰时结合，象征生机与活力。
6. 巳时（09:0011:00）
生肖：蛇
别称：隅中、日禺
对应生肖原因：巳时临近中午，蛇类在此时段从洞穴中爬出晒太阳，活动较为频繁但不伤人，故以蛇对应巳时。
7. 午时（11:0013:00）
生肖：马
别称：日中、日正、中午
对应生肖原因：午时太阳当顶，阳气最盛，马在此时精力旺盛、奔跑迅速，且古代认为马“站着睡觉”的习性与午时的活力匹配，故以马对应午时。
8. 未时（13:0015:00）
生肖：羊
别称：日昳、日跌、日央
对应生肖原因：未时太阳偏西，羊在此时吃草最为旺盛，且传说羊在此时洒尿可治愈惊疯病，故以羊对应未时。
9. 申时（15:0017:00）
生肖：猴
别称：哺时、日铺、夕食
对应生肖原因：申时是猴子最活跃的时段，它们喜欢在此时啼叫、玩耍，声音洪亮，故以猴对应申时。
10. 酉时（17:0019:00）
生肖：鸡
别称：日入、日落、傍晚
对应生肖原因：酉时太阳落山，鸡开始进笼归窝，准备夜宿，故以鸡对应酉时。
11. 戌时（19:0021:00）
生肖：狗
别称：黄昏、日夕、日暮
对应生肖原因：戌时天色渐暗，狗开始履行看家职责，巡视周围环境，警惕性更高，故以狗对应戌时。
12. 亥时（21:0023:00）
生肖：猪
别称：人定、定昏
对应生肖原因：亥时夜色已深，人们停止活动安歇睡眠，此时猪睡得最酣，发出洪亮的鼾声，故以猪对应亥时。
注：以上对应关系融合了古代天文历法、动物习性及民间生活经验，是中国传统文化的重要组成部分。