在等级森严的古代社会，16抬大轿是顶级身份的象征，其使用人群严格限定在帝王及极少数皇室核心成员。
1. 帝王：正式场合的专属座驾
16抬大轿的核心使用者是帝王。古代帝王出行时，16抬大轿是其“万乘之尊”的直观体现，仅在正式场合（如祭祀天地、祖先，或巡视四方）使用。这种轿子通常采用金黄轿顶、明黄轿帏，装饰华丽，彰显皇权的至高无上。例如，清代皇帝的御轿便是16抬规格，由专人负责抬行，沿途需清道 *** ，凸显皇室的威严。
2. 极少数皇室成员：特殊恩典下的例外
除帝王外，部分皇室亲贵（如皇后、太后）在特定重大场合（如大婚、祭祖）也可能使用16抬大轿，但需符合宫廷礼仪规范。例如，清代皇后在“凤舆”（皇后专用轿）的使用上，虽规格略低于皇帝的御轿，但仍需遵循严格的等级制度，仅在重大仪式中使用。
补充说明：其他等级的轿子使用规范
为避免混淆，需明确其他等级轿子的使用边界：
八抬大轿：清代三品以上京官在京外公务时使用，外省督抚等高级官员也可乘坐，是高级官员的标志；
四人抬轿：清代四品以下官员及民间富裕家庭使用，属于中等规格；
二人抬轿：民间最常见的代步工具，多为底层百姓或低级职员使用。
综上，16抬大轿的使用权限高度集中于帝王，是古代等级制度中“皇权至上”的具体物化表现。
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