1. 神话传说的塑造：民间流传“鼠借牛威”的竞赛故事，玉帝选拔十二生肖时，牛因体型庞大被视为之一，老鼠巧妙攀附牛背，临近终点时跃下抢先抵达，夺得首位；还有“鼠咬天开”的创世神话，远古天地混沌如金葫芦，老鼠以门齿咬破葫芦，使阴阳分离、乾坤始定，人类得以诞生，这一功绩使其成为创世象征。
2. 天文历法的关联：古代将一天分为十二时辰，子时（23:001:00）是一日阴阳交替、阳气初萌的关键节点。老鼠夜间活动频繁，尤其是子时最为活跃，古人认为其活动契合“阴极阳生”的天道规律，故以鼠象征万物萌发，对应地支之首“子”。
3. 阴阳学说的体现：清代学者赵翼在《陔余丛考》中指出，“子属阳水，鼠前足四爪象阴，后足五爪象阳”，鼠的生理特征融合阴阳二气，成为天地交泰的完美象征，符合古人对平衡与起始的哲学认知。
4. 生殖崇拜的关联：老鼠惊人的繁殖力（如一胎多子、妊娠期短）被古人视为生命力的极致代表。民间“老鼠偷葡萄”剪纸、“老鼠嫁女”年画等民俗，以“籽”（果实种子）与“子”（后代）的谐音，寄托多子多福的祈愿，这种生殖崇拜强化了鼠的文化地位。
鼠的象征意义
1. 灵性：机敏与通灵的化身：老鼠嗅觉敏感、胆小多疑，身体灵巧，能穿墙越壁、奔行如飞，甚至能从高空坠落或水中逃生而不受伤，这些特性使古人认为其具有非凡的灵性。民间常用“比老鼠还精”形容人机灵，“鼠性通灵”的说法也源于其对自然灾害（如地震）的本能反应，周公解梦中“梦见老鼠”常与事业、家庭运势相关。
2. 生命力：顽强与繁衍的象征：老鼠繁殖力极强，母鼠每胎可产510只幼鼠，妊娠期仅21天，幼鼠3040天即可成熟并参与繁衍，一年可生育数千后代。这种强大的生命力被古人视为“子息繁盛”的吉兆，汉代墓葬中频繁出现鼠形陶俑，正是这种生育崇拜的物证。
3. 文化中的辩证符号：吉凶并存的寓意：鼠在文化中呈现矛盾统一的形象。一方面，其狡黠特质被成语“鼠目寸光”“獐头鼠目”所批判，《诗经·魏风·硕鼠》更以鼠喻剥削者，表达厌恶；其生殖崇拜与创世神话使其成为祥瑞象征，如“老鼠嫁女”节（正月二十五）民间禁灯默食，为鼠办喜事以求丰年，青海“蒸瞎老鼠”面塑仪式祈求鼠不伤庄稼。