民间对十二生肖的代号多基于其习性、地位或传说，具有鲜明的口语化特征：
鼠：无牙（因鼠牙尖锐但体型小，民间以“无牙”调侃其“小巧但难防”）、夜磨子（形容鼠夜间活动频繁，像“磨盘转动不停”）、家鹿（部分地区将家鼠称为“家鹿”，源于其敏捷如鹿的特性）；
牛：运粮（牛是传统农耕中运输粮食的主要劳动力）、土畜（牛属于“土性家畜”，扎根土地）、大牢（古代祭祀中“太牢”的重要组成部分，象征庄重）；
虎：山君（山林之王，统领百兽）、于菟（楚语中对虎的称呼，意为“老虎”）、大虫（古代对虎的俗称，《水浒传》中常见“大虫”一词）；
兔：玉兔（神话中居住在月宫的兔子，象征纯洁）、月精（与月相联，认为兔是月的精灵）、明视（《礼记》中记载“兔曰明视”，意为兔眼明亮，能看清事物）；
龙：四灵之首（龙、凤、龟、麟并称“四灵”，龙居首位，象征权威）、蛟龙（有鳞片的龙，未升天）、应龙（有翅膀的龙，助黄帝战蚩尤）；
蛇：小龙（民间认为蛇是龙的“缩小版”，具有灵性）、长虫（古代对蛇的统称，“虫”为古代对动物的泛称）；
马：骒（母马）、驹（小马）、飞黄（传说中的神马，能腾空飞行）、赤兔（三国时期名马，“人中吕布，马中赤兔”）；
羊：膻根（因羊膻味明显，民间以此代称）、珍郎（部分地区对小羊的昵称）、嵩山君（古代神话中山羊的尊称）；
猴：禺（古代对猴的称呼，《山海经》中有“禺猇”一词）、果然（猴子群居，叫声似“果然”）、狨（金丝猴的古称，毛色金黄珍贵）；
鸡：司晨（公鸡清晨打鸣，提醒人们起床）、时夜（夜间守护，象征警觉）、德禽（《韩诗外传》称鸡有“五德”，是“德”的象征）；
狗：豺舅（民间传说狗是豺狼的舅舅，源于二者生态位相近）、地羊（部分地区将狗称为“地羊”，因狗与羊同属家畜）、韩卢（古代名犬，以奔跑速度快著称）；
猪：黑面（猪的面部多为黑色，民间以此代称）、彘（古代对猪的正式称呼，《左传》中有“彘”字）、刚鬣（猪鬃坚硬如刺，“刚鬣”象征其刚强）。
二、十二生肖文化别称（含寓意）
文化别称多源自典籍或传说，蕴含着丰富的吉祥寓意：
鼠：子神（子时是鼠最活跃的时段，“子神”象征生机）、社君（古代社稷之神，鼠善于储存粮食，被视为“社稷的守护者”）、夜磨子（夜间活动的“磨盘”，寓意持续运转的活力）；
牛：乌犍（健壮的黑公牛，象征力量）、汉云（如云般的牛群，寓意丰收）、八百里（源自“八百里加急”，形容牛的力量与速度，象征高效）；
虎：山君（山林的主宰，“山君”象征威严与保护）、于菟（楚地文化中“虎”的雅称，带有神秘色彩）、寅将军（寅时是虎的活跃期，“寅将军”象征守护）；
兔：月精（与月相联，传说月中有兔，“月精”象征纯洁与永恒）、月德（月亮的德行，寓意温柔、善良）、扑朔（源自“雄兔脚扑朔”，形容灵动、活泼）；
龙：云螭（云中的螭龙，象征自由与变化）、金龙（金色龙身，象征富贵与权威）、蛟龙（潜伏在深渊的龙，寓意潜力与崛起）；
蛇：玉京子（道教中“玉京”的仙蛇，象征长寿与神秘）、玉虺（虺是小龙，“玉虺”寓意灵动与智慧）、升卿（“升”有上升之意，“升卿”象征仕途顺遂）；
马：玉螭（玉质的螭龙，象征高贵与灵动）、飞黄（传说中的神马，能“日行万里”，象征进取）、追风（形容马的速度快，如追风一般）；
羊：珍郎（珍贵的小羊，象征可爱与珍贵）、卷娄（羊吃草时的姿态，“卷娄”寓意勤劳）、嵩山君（古代神话中山羊的尊称，象征稳重）；
猴：王孙（猴群中的“王者之后”，象征地位）、猢狲（猴子的古称，“猢狲”谐音“糊涂”，带有些许调侃）、献果（猴子摘果子，象征丰收与分享）；
鸡：司晨（清晨打鸣，提醒人们开始新的一天，“司晨”象征责任）、时夜（夜间守护，象征警觉）、德禽（《韩诗外传》称鸡有“文、武、勇、仁、信”五德，象征品德高尚）；
狗：乌龙（黑色的龙，象征忠诚与守护）、韩卢（古代名犬，“韩卢”象征敏捷与忠诚）、黄耳（能送信的狗，“黄耳”象征沟通与信任）；
猪：乌金（猪的颜色黑如乌金，象征财富）、刚鬣（猪鬃坚硬，“刚鬣”象征坚强）、正顺（“正”代表正直，“顺”代表顺利，象征平安顺遂）。