小暑是二十四节气中的第十一个节气，也是夏季的第五个节气，通常在每年公历7月6日至8日交节（2025年为7月7日）。《月令七十二候集解》记载：“六月节……暑，热也，就热之中分为大小，月初为小，月中为大，今则热气犹小也”，意为此时天气开始炎热，但尚未达到全年最热的程度，是盛夏的起点。
一、核心气候特点：从“温”到“热”，开启“三伏”闷热模式
1. 气温升阶：“小热”起步，逐步迈向酷暑
小暑时节，太阳直射点仍直射北半球，北半球热量收支仍呈“收大于支”状态，气温持续攀升。南方地区小暑时平均气温约26℃，已进入盛夏；7月中旬，华南东南低海拔河谷地区（如广西、福建部分地区）会出现日平均气温高于30℃、日更高气温高于35℃的集中时段，对杂交水稻抽穗扬花有一定不利影响。而西北高原北部（如青海、甘肃部分区域）此时仍可见霜雪，气候相当于华南初春。
2. 入伏与“三伏”：一年中最热的时段即将开启
小暑标志着“出梅”（江淮流域梅雨季结束）与“入伏”（初伏一般在小暑前后），进入“三伏天”（通常出现在小暑与处暑之间）。“热在三伏”是民间对这一时段的经典，此时气温高、湿度大，呈现“高温+高湿”的闷热感，是一年中最难熬的时段之一。
3. 降水分布：南多北少，极端天气频发
小暑是全年降水量最多的节气之一。南方地区受西南季风、东南季风影响，降水显著增加，但分布不均：华南西部（如云南、贵州南部）进入暴雨最多季节，常年七八两月暴雨日数占全年75%以上，易引发山洪、泥石流；华南东部（如广东、福建）因受副热带高压控制，多连晴高温天气，进入“伏旱期”（持续晴热少雨）。长江中下游地区此时多受副热带高压影响，以高温少雨为主，但偶尔会有锋面雷雨或台风带来的降水。华北、东北地区则因夏季风北推，进入多雨季节（“七下八上”雨季即将开始）。南方大部地区进入雷暴最多时节，常伴随大风、暴雨，甚至冰雹，需注意防范。
二、物候特征：天地间的“热应激”反应
古人将小暑分为三候，精准捕捉了暑热渐盛对生物的影响：
一候温风至：小暑后，大地不再有凉风，所有风中都夹杂着热浪，标志着“热”成为天气的主旋律。
二候蟋蟀居宇：蟋蟀因无法忍受田野的高温，离开田野躲到庭院墙角、屋檐下等阴凉处避暑，体现生物对高温的适应。
三候鹰始鸷：老鹰因地面气温过高，选择在清凉的高空中盘旋、捕食，避免在低空承受酷热。
三、传统习俗：舌尖与生活的“热应对”
小暑习俗多围绕“解热防暑”与“庆祝丰收”展开：
食新：南方民间有“小暑食新”习俗，将新割的稻谷碾成米，做成米饭供祀五谷大神和祖先，再分食给家人，寓意感恩丰收、祈求风调雨顺。
头伏饺子：北方地区流行“头伏饺子二伏面”的说法。伏日人们食欲不振（俗称“苦夏”），饺子形似元宝，有“元宝藏福”之意，且开胃解馋，适合伏日食用。
晒伏：农历六月初六（小暑前后）有“晒红绿”习俗，将书画、衣物、被褥等拿出来晾晒，利用阳光中的紫外线杀灭螨虫、蛀虫，防止物品发霉变质。