京剧的四大行当是生、旦、净、丑，这是京剧艺术中根据人物性别、年龄、性格、身份及表演特点划分的核心类别，每个行当都有其独特的表演规范与角色定位。
1. 生行：男性角色的核心类别
生行是京剧中最基础的男性角色行当，涵盖多种年龄与身份类型，表演注重气质与身份的契合。主要细分如下：
老生：又称“须生”，扮演中年或老年男性，多为正直刚毅的正面人物（如《四郎探母》中的杨四郎、《秦香莲》中的王延龄）。表演以唱功为主，需佩戴“髯口”（假胡须），并通过髯口的抖动、甩动等技巧传递情绪。
小生：扮演青年男性，多为清秀英俊的书生或公子（如《白蛇传》中的许仙、《群英会》中的周瑜）。表演融合唱、做、念，采用“真假声结合”的唱法，动作儒雅倜傥。
武生：擅长武艺的男性角色，分为“长靠武生”（如《挑滑车》中的高宠，穿厚底靴、扎靠服，以对打为主）和“短打武生”（如《三岔口》中的任堂惠，穿短打衣裤，以拳脚、短兵器格斗为主）。
2. 旦行：女性角色的多样化呈现
旦行是京剧中最丰富的女性角色行当，根据年龄、性格与表演特点细分为多个类别，表演注重身段与唱腔的结合。主要细分如下：
青衣（正旦）：扮演端庄稳重的中年或青年女性（如《铡美案》中的秦香莲、《宇宙锋》中的赵艳容）。以唱功为主，唱腔旋律优美、细腻委婉，动作庄重娴静，多穿青色长衫（故得名“青衣”）。
花旦：扮演活泼俏俐或性格泼辣的青年女性（如《西厢记》中的红娘、《拾玉镯》中的孙玉姣）。表演以做工（如手势、眼神、步伐）和念白为主，唱腔明快活泼，多穿鲜艳衣裙。
老旦：扮演老年女性（如《钓金龟》中的康氏、《赤桑镇》中的吴妙贞）。用真声演唱，唱腔浑厚苍劲，动作沉稳，多穿素色或暗色调服装。
武旦/刀马旦：擅长武艺的女性角色（如《白蛇传》中的青蛇、《穆桂英挂帅》中的穆桂英）。表演以武打为主，扎靠服、穿短打，动作矫健敏捷，兼具英气与柔美。
3. 净行：“花脸”角色的性格符号
净行俗称“花脸”，以面部脸谱（用色彩、图案勾勒的面部妆容）为显著标志，多扮演性格刚烈、粗犷或奇特的男性角色。表演注重“唱、念、做”的气势与工架（身段造型）。主要细分如下：
铜锤花脸（正净）：以唱功为主，扮演性格刚正威严的男性（如《二进宫》中的徐彦昭、《铡美案》中的包拯）。脸谱以黑色为主（象征忠义），唱腔浑厚洪亮。
架子花脸（副净）：以做工、工架（如挥袖、踱步）和念白为主，扮演性格粗犷或阴险的男性（如《李逵探母》中的李逵、《曹操》中的曹操）。脸谱色彩丰富（如白色象征奸邪、红色象征忠诚）。
武净（武二花）：以武打为主，扮演武艺高强的男性（如《挑滑车》中的金兀术、《竹林记》中的余洪）。表演注重摔扑、翻打等技巧，脸谱夸张（如凸起的肌肉造型）。
4. 丑行：“小花脸”的喜剧担当
丑行俗称“小花脸”，因鼻眼间勾画“豆腐块”状脸谱（或仅在鼻梁处涂白）而得名，多扮演滑稽幽默或相貌丑陋的人物（有男性也有女性）。表演注重动作夸张与语言诙谐，分为两类：
文丑：不擅长武艺的滑稽角色（如《群英会》中的蒋干、《审头刺汤》中的汤勤）。分为“方巾丑”（戴方巾的读书人，如蒋干）、“袍带丑”（穿官服的官员，如《徐九经升官记》中的徐九经）、“茶衣丑”（穿茶衣的底层百姓，如《武松打虎》中的酒保）。
武丑：擅长武艺的机警角色（如《三岔口》中的刘利华、《挡马》中的焦光普）。表演融合武打与幽默，动作灵活轻盈，被称为“开口跳”（因擅长念白与跳跃动作）。
京剧的四大行当通过程式化的表演（如唱腔的板式、念白的韵律、动作的规范），将人物的性格、身份与情感具象化，形成了京剧独特的艺术魅力。每个行当都有其经典剧目与代表人物（如老生的谭鑫培、旦角的梅兰芳、净行的裘盛戎、丑角的萧长华），共同构成了京剧丰富多彩的舞台世界。