六道轮回是佛教的核心世界观之一，指众生因生前造作的善恶业力，死后在“六道”（六条轮回路径）中循环往复、无有止息的生死过程。这一概念源于古印度婆罗门教的轮回思想，后被佛教吸收并赋予更深刻的业报内涵——众生因“无明”（对生命实相的无知）造作“贪、嗔、痴”三毒，导致业力牵引其在六道中辗转，承受不同苦乐果报。
六道的分类与具体内容
六道按“善恶业力”分为三善道（福报相对较大、苦乐参半）和三恶道（恶业深重、纯苦无乐）两类，具体如下：
一、三善道（善业所感，乐多苦少）
1. 天道（天界）：
天道是六道中福报最胜的一道，众生因生前造作上品十善业（如孝养父母、奉事师长、不杀生、不偷盗等）或修禅定（如四禅八定）而得生。天道分布于“欲界、 *** 、无 *** ”三界：
欲界天（如忉利天、兜率天）：有男女情欲，但寿命极长（如忉利天寿命约人间3600万年），身体清净光明，衣食自然；
*** 天（如初禅天、二禅天）：无男女情欲，以“禅悦”为食，身体庄严如琉璃，远离粗重烦恼；
无 *** 天（如空无边处天、识无边处天）：无固定形相，仅以“心识”存在，寿命更长（如无 *** 最长寿命可达8万大劫）。
但天道众生福报享尽后，仍会因“嗔心”或“懈怠”堕入恶道。
2. 人道（人类）：
人道是“苦乐参半”的一道，众生因生前造作中品十善业（如守五戒：不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒）而得生。人类居住在“四大部洲”（东胜神洲、南瞻部洲、西牛贺洲、北俱芦洲），需经历“生、老、病、死”四苦及“爱别离、怨憎会、求不得、五阴炽盛”四苦（合称“八苦”）。但人因有“智慧”和“惭愧心”，能通过修行（如念佛、持戒、禅修）断恶修善，是“转凡成圣”的关键一道。
3. 阿修罗道（非天）：
阿修罗道因生前造作下品十善业（如布施但不持戒、有善行但嗔心重）而得生，福报与天人相近，但“嗔心”极重。阿修罗道众生“男丑女端”，具有神通（如飞行、变化），但因嫉妒天人的福报，常与天界发生战争（如《业报差别经》载，阿修罗因“见天人娱乐”而嗔怒，引发争斗）。阿修罗寿命虽长，但内心充满争斗之苦，死后易堕入三恶道。
二、三恶道（恶业所感，苦多乐少）
1. 地狱道（地狱）：
地狱道是六道中痛苦最甚的一道，众生因生前造作五逆十恶（如杀父、杀母、杀阿罗汉、出佛身血、破和合僧，或杀生、偷盗、邪淫、妄语、两舌、恶口、绮语、贪欲、嗔恚、邪见）而得生。地狱分为“八大热地狱”（如等活地狱、黑绳地狱、无间地狱）、“八大寒地狱”（如阿鼻地狱、寒冰地狱）及“近边地狱”“孤独地狱”（如地狱边缘的痛苦小地狱）。地狱众生受“刀砍、火烧、饥饿、寒冷”等极苦，寿命极长（如无间地狱寿命长达一中劫，约13.44亿年），且“求生不能、求死不得”。
2. 饿鬼道（饿鬼）：
饿鬼道因生前造作中品十恶业（如贪吝、偷盗、、不肯施舍）而得生，以“饥饿”为主要痛苦。饿鬼分为三类：
外障饿鬼：身形瘦弱如柴，腹部巨大如山，见食物则化为脓血，无法食用；
内障饿鬼：喉管细如针眼，无法吞咽食物，即使有食物也吃不下；
饮食障饿鬼：所见食物皆变为火焰，无法入口。
饿鬼寿命极长（如饿鬼道寿命约500岁，以人间一月为一日），常受“饥渴、恐惧”之苦。
3. 畜生道（畜生）：
畜生道因生前造作下品十恶业（如痴愚、邪淫、、伤害众生）而得生，以“愚痴”为主要痛苦。畜生包括“胎生”（如猫、狗）、“卵生”（如鸡、鸭）、“湿生”（如蚯蚓、蚊子）、“化生”（如龙、凤凰）四类，种类繁多（约四十亿种）。畜生需受“役使、捕杀、同类相残”之苦（如牛耕地、鸡被宰杀、虎豹相残），且“愚昧无知”，难以修行，死后易堕入更恶道。
六道轮回的核心是“业力因果”——众生当下的行为（身、口、意）决定未来的去处，唯有“断恶修善、修行正法”（如持戒、禅定、智慧），才能跳出六道轮回，达到“涅槃”（解脱生死）的境界。