一、闰月产生的根本原因：阴阳历的时间差矛盾
我国传统农历（阴阳合历）的核心设计是兼顾月亮绕地球的运行周期（阴历）与地球绕太阳的公转周期（阳历）。月亮完成一次圆缺循环（朔望月）的平均时间为29.5306天，因此农历12个月的总长约354天（29.5306×12），比阳历1个回归年（地球绕太阳一周，约365.2422天）少了约11天。若不进行调整，农历月份会逐渐与季节脱节——比如原本应在冬季的春节，可能在未来十几年后移至夏季，严重影响农耕生产与社会生活节奏。
二、解决矛盾的关键：置闰规则的制定
为调和阴阳历的时间差，古人发明了“置闰”制度——在农历适当年份增加1个月（闰月），使农历19年的总长度（约6939.69天）与19个阳历回归年的总长度（约6939.60天）基本吻合（误差仅约0.09天/19年）。这种调整既保留了农历“月相变化”的直观性（初一为新月、十五为满月），又确保了农历月份与季节的对应关系（如春季始终对应农历正月至三月）。
三、置闰的具体依据：二十四节气的中气规则
农历置闰并非随意，而是以二十四节气中的“中气”为判断标准。古人将24节气分为12个“节气”（如立春、惊蛰）和12个“中气”（如雨水、春分），并按顺序将中气分配给农历各月（如正月对应雨水、二月对应春分）。若某个月中没有中气（例如某农历月仅有清明节气，而无谷雨中气），则该月被定为上一个月的“闰月”（如闰二月）。这种规则确保了农历每月都有明确的中气对应，维持了季节与月份的同步性。
四、补充说明：闰月的频率与分布
现行农历采用“19年7闰”的固定周期（即19年中插入7个闰月），使农历平均年长约365.2469天，与阳历回归年高度接近。闰月多发生在夏季（如闰四月、闰五月、闰六月），因夏季地球公转速度较慢，中气间隔时间较长（可达31天以上），农历月份易出现“无中气”情况；而冬季（如闰正月、闰腊月）则极少发生，因冬季中气间隔较短（约29天），农历月份通常能包含两个中气。