立秋是二十四节气中的第十三个节气，也是秋季的之一个节气，标志着秋天的起始阶段，但不等同于气象学上的入秋。从传统节气看，立秋意味着夏季的暑热开始衰退，万物从繁茂生长转向成熟；但从现代气象学角度，入秋需满足连续5天日平均气温稳定降至22℃以下的标准（简称“候平均气温法”），而立秋时节我国大部分地区仍处于高温时段。
立秋时节的天气特征：暑热未消，“秋老虎”仍在
立秋处于“三伏天”的中伏或末伏（约8月上旬至中旬），地表仍储存着夏季积累的大量热量，气温下降缓慢。此时我国多数地区仍以晴热高温为主，湿度较大，体感闷热（即民间所说的“秋老虎”）。例如，长江中下游地区立秋后可能仍有35℃以上的极端高温，华南地区甚至要到10月下旬才会明显转凉。
气象学入秋的时间差异：因地域而异
我国地域辽阔，秋季开始时间差异显著：
北方地区：如东北（长春8月20日左右）、华北（北京9月11日左右），因纬度较高、冷空气影响较早，立秋后12个月左右可能进入气象学秋季；
南方地区：如华南（广州11月10日左右）、江南（杭州10月4日左右），因受海洋调节和地形影响，入秋时间较晚，部分年份甚至11月才真正凉爽；
西南地区：如成都、重庆，因盆地地形导致热量不易散失，入秋时间通常在9月下旬至10月上旬。
立秋的“秋意”：物候与文化的提前感知
虽然气象学入秋较晚，但立秋后自然界的物候变化已开始显现：
一候凉风至：偏北风增多，风力加大，吹散暑气，带来丝丝凉意；
二候白露生：昼夜温差加大（可达10℃以上），清晨植物表面凝结露珠；
三候寒蝉鸣：蝉鸣声减弱，转为低沉，预示天气转凉。
这些变化让人们对“秋天”的感知提前，但真正的凉爽需等到白露节气（约9月上旬）后，此时昼夜温差进一步加大，早晚气温明显下降，秋乏、秋燥等现象逐渐明显。
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