毛南族的“放鸟飞”是极具民族特色的春节节俗，主要流行于广西环江毛南族自治县等毛南族聚居区，是毛南人辞旧迎新、祈求丰收的重要仪式。
1. 节俗起源：传说与农耕祈愿
相传过去毛南山乡有位老法师，其心灵手巧的女儿“小鸟姑娘”擅长用竹篾、菖蒲叶编织百鸟。一次，老法师考验未来女婿，让他在除夕前撒种，不料女婿误撒糯稻种。小鸟姑娘让未婚夫取来编好的百鸟，吹口气后百鸟飞去捡回糯种，女婿得以重新撒谷种。老法师大喜，允许女儿正月十五出嫁。从此，“放鸟飞”成为毛南族春节的固定节俗，寓意丰收与团圆。
2. 活动流程：从编织到“放飞”
编织百鸟：春节前，家家户户采集菖蒲叶，精心编织成燕子、山鸡、鸬鹚、画眉等栩栩如生的“百鸟”。这些“百鸟”是节日的核心装饰，体现了毛南人的手工技艺。
填充与悬挂：除夕清早，主妇们将香糯、饭豆或芝麻馅灌入“百鸟”空腹，蒸或煮熟。随后用细绳将“百鸟”穿起，吊挂在堂屋香火前的整根甘蔗上，一字排开。“百鸟”面向大门、尾朝墙壁，象征对农作物的保护——祈愿“百鸟”啄食害虫，保佑来年五谷丰登。
儿童与妇女的参与：孩子们迫不及待地拿“鸟”把玩，炫耀自家“百鸟”的精美；出嫁并生育的妇女需回娘家“领鸟”，期望孩子像“百鸟”般伶俐可爱。
元宵“放飞”：正月十五当天，人们砍断甘蔗，再次煮“百鸟”，晚餐以“百鸟”当饭，搭配果汁解腻。这一过程称为“放鸟飞”，标志着节俗的高潮，也寓意着新一年的开始。
3. 文化内涵：信仰与生活的融合
“放鸟飞”不仅是对自然的敬畏（祈求丰收），也是家庭团聚、传承文化的载体。通过编织“百鸟”、悬挂“百鸟”、吃“百鸟”，毛南人将对美好生活的向往融入传统仪式，强化了民族认同感。