2006年5月20日，国务院将中秋节列入首批国家级非物质文化遗产名录，旨在保护其蕴含的传统文化内涵与民俗特色。
中秋节的基本定位
中秋节是中国四大传统节日之一（与春节、清明节、端午节并列），又称祭月节、月光诞、月夕、秋节、仲秋节、拜月节、月娘节、月亮节、团圆节等，是流行于中国众多民族与汉字文化圈诸国（如日本、朝鲜半岛、东南亚华人华侨群体）的传统节日。
中秋节的起源脉络
其起源可追溯至上古时代的“秋夕祭月”习俗，古人将农历八月十五定为“祭月节”，源于对“月神”的崇拜（月亮与太阳同为古人崇拜的天体）。最初节期与二十四节气“秋分”重合，后因秋分日不一定有圆月，逐渐固定为农历八月十五（部分地区因气候等因素延至八月十六）。唐代时，中秋风俗在北方地区广泛流行，成为官方认定的全国性节日；宋代正式定阴历八月十五为中秋节，文学作品（如苏轼《水调歌头》）与神话传说（如嫦娥奔月、吴刚伐桂）进一步丰富了节日文化内涵；明清时期，中秋节更强调“团圆”主题，祭月仪式逐渐简化为家庭内部的祈福活动，吃月饼、赏月成为核心习俗。
中秋节的核心习俗
祭月/拜月：传统仪式中，人们设大香案，摆放月饼、西瓜、苹果、红枣等祭品，红烛高燃，全家依次拜祭月神，祈求福佑与团圆。
吃月饼：月饼是中秋节的标志性食品，最初作为祭月供品，后演变为“团圆”的象征。其形状为圆形，寓意“圆满”，亲友间互赠月饼以表达思念。
赏月：源于祭月的娱乐化演变，唐代长安一带“贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月”，宋代更有“中秋夜，弦重鼎沸，近内延居民，深夜逢闻笙芋之声”的热闹场景。
其他习俗：部分地区还有燃灯（如广东“树中秋”、江南“制灯船”）、猜灯谜（公共场所挂灯笼写谜语，成为青年男女交流的载体）、玩花灯（南方多有彩灯展示）、饮桂花酒（赏桂花、饮桂花酒，增添节日香气）等习俗。
中秋节的文化内涵
中秋节以“月之圆”象征“人之团圆”，核心是寄托对故乡、亲人的思念之情，同时祈盼丰收与幸福。它融合了上古祭月崇拜、神话传说（嫦娥奔月、吴刚伐桂）与民间习俗，成为中国传统文化中“阖家团圆”“和谐美满”的重要符号。