中秋节是中国民间的传统节日，又称祭月节、月光诞、月夕、秋节、仲秋节、拜月节、团圆节等，时间为农历八月十五（因恰值秋季第二个月“仲秋”之中而得名）。它与春节、清明节、端午节并称为中国四大传统节日，2006年被列入首批国家级非物质文化遗产名录，2008年起成为国家法定节假日。
二、中秋节的起源与演变
中秋节的起源可追溯至上古时代的“秋夕祭月”习俗，古人将月亮视为神灵崇拜的对象，通过祭月仪式祈求丰收与平安。汉代时，中秋或立秋之日的敬老、赐饼等习俗已见记载；唐代时，中秋赏月、玩月之风盛行，文人墨客留下大量咏月诗篇（如苏轼《水调歌头·明月几时有》）；宋代时，中秋正式定为国家法定节日，吃月饼、家人团聚成为核心习俗；明清时期，中秋节的世俗性与狂欢性进一步增强，出现了烧斗香、树中秋、走月亮等特色活动。
三、中秋节的核心习俗
1. 祭月与拜月：传统习俗中，人们会在庭院中摆放香案，陈列月饼、西瓜、苹果、红枣等祭品，向月神祈求福佑。这一仪式源于上古祭月传统，后来逐渐演变为家庭团聚的温馨环节。
2. 吃月饼：月饼是中秋节的标志性食品，象征“团圆”。宋代已有“月饼”一词，明代成为正式应节食品，清代发展出广式、苏式、京式等多种流派。如今，月饼不仅是美食，更是亲友间传递思念的信物。
3. 赏月：中秋之夜，人们仰望明月，寄托对故乡、亲人的思念。这一习俗始于魏晋，盛于唐宋，古人常以“千里共婵娟”表达跨越时空的情感共鸣。
4. 玩花灯：主要集中在南方地区，如佛山的芝麻灯、蛋壳灯，广州的鱼鳞灯、瓜籽灯等。儿童手持花灯沿街游玩，营造出热闹的节日氛围。
5. 饮桂花酒、赏桂花：中秋时节，桂花盛开，人们饮用桂花蜜酒、品尝桂花糕点，感受秋日的芬芳，寓意“甜甜蜜蜜”。
四、中秋节的文化内涵
1. 团圆与亲情：中秋节以“月圆”喻“人圆”，强调家庭团聚、亲友相聚，是中国人最重视的情感诉求之一。即使远在他乡，人们也会通过吃月饼、赏月等方式传递思念。
2. 和谐与自然：中秋文化体现了“天人合一”的理念，人们通过祭月、赏月与自然对话，感受天地之美，追求人与自然的和谐共生。
3. 家国情怀：中秋节不仅是家庭节日，更是民族情感的纽带。它凝聚着中华儿女对国家统一、民族团结的共同期盼，正如“海上生明月，天涯共此时”所表达的，无论身处何地，华夏儿女共享同一轮明月。