大寒是二十四节气中的最后一个节气，每年公历1月20日至21日之间，当太阳到达黄经300°时交节。此时正值“三九、四九”时段，是一年中寒冷程度较高的时期，民间有“小寒大寒，无风自寒”“大寒寒，春分暖”等谚语描述其气候特征。
大寒当天及节日期间的主要习俗与活动
大寒节气承载着“岁末迎新”的文化内涵，民间形成了丰富多彩的习俗，核心围绕“除旧布新”与“祈福迎春”展开：
1. 尾牙祭：源自古代“做牙”习俗（农历每月初二、十六拜土地公），腊月十六的“尾牙”是一年活动的尾声。商家通过祭祀土地公，感谢其一年来的庇佑，并宴请员工，寓意“犒劳过去、展望未来”；普通家庭也会借此机会团聚，祈求来年生意兴隆、生活顺遂。
2. 食糯与消寒糕：大寒时节天气极冷，糯米性温，具有御寒滋补功效。广东地区流行吃“糯米饭”，将糯米与腊味、虾米、干鱿鱼等拌匀，香气扑鼻；北京则有吃“消寒糕”的传统，消寒糕是年糕的一种，食用后能温散风寒、润肺健脾，且“糕”与“高”谐音，寓意“步步高升”。
3. 扫尘（掸尘）：“尘”与“陈”谐音，扫尘寓意“除旧迎新”。大寒期间，家家户户会彻底清扫房屋，擦拭门窗、家具，甚至清洗被褥，以崭新的环境迎接农历新年。这一习俗也包含“驱邪避灾”的美好愿望。
4. 迎年准备：大寒是春节的“序曲”，民间开始忙碌于“迎年”事务：腌制年肴（如腊肉、腊肠、酱菜）、采购年货（糖果、春联、灯笼）、整理家务，部分地区还会举行“赶婚”“趁墟”（赶集）等活动，为新年增添喜庆氛围。
5. 数九：大寒处于“三九、四九”期间，民间流行“数九”习俗。从冬至逢壬日（或冬至日）开始，每九天为一个“九”，共九个“九”（八十一天）。数九时，人们会通过“画九”（如“九九消寒图”）记录天气变化，期盼寒尽春来。
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