守岁作为中国传统春节的核心习俗之一，承载着深厚的文化内涵，既是岁末年初的时间节点仪式，也是家庭与情感的集中表达。
1. 辞旧迎新：新旧岁交替的仪式感
守岁的本质是对“时间”的敬畏与标记。“一夜连双岁，五更分二年”的除夕夜，是旧年与新年交替的关键时刻。家人围坐守岁，象征着对旧岁的郑重告别，同时以积极的姿态迎接新年的到来。这种仪式感让人们清晰感知时间的流逝，提醒自己珍惜当下，以全新的精神面貌面对未来。
2. 珍惜光阴：对时间的留恋与警示
守岁蕴含着对时光易逝的深切感慨。正如苏轼《守岁》诗所言“努力尽今夕，少年犹可夸”，古人通过守岁提醒自己和家人：岁月如白驹过隙，需珍惜每一刻。年长者守岁是“辞旧岁”，感慨时光匆匆；年轻人守岁则是“延年寿”，希望为父母长辈留住时光。这种对光阴的珍视，成为中国人传统时间观念的重要体现。
3. 家庭团聚：亲情纽带的强化
守岁是家庭团聚的重要载体。除夕夜，全家老小围炉而坐，吃年夜饭、聊家常、谈往事、话未来，共享天伦之乐。这种团聚不仅增进了家庭成员之间的感情，更传递出“家”的温暖与归属感。正如民间所说“团圆夜，守岁时”，守岁成为维系家族情感、传承家族文化的重要方式。
4. 驱邪避灾：对平安的美好祈愿
传统习俗中，守岁还有驱邪避灾的寓意。相传“年”兽惧怕灯火与声响，守岁时灯火通明、爆竹声声，可吓退邪祟，保护家人平安。“照虚耗”习俗（点燃灯烛照亮房间各个角落）被认为能驱走家中的“虚耗”（不好的运气），为新的一年带来财富与吉祥。这种对平安的祈愿，反映了中国人对美好生活的向往。
5. 传承文化：传统习俗的延续
守岁是中华传统文化的活态传承。从西晋《风土记》记载的“终夜不眠，以待天明”，到唐宋时期文人墨客的守岁诗篇，再到现代家庭的守岁活动，这一习俗历经千年演变，始终保留着核心内涵。它不仅连接了过去与现在，更让年轻一代在参与中了解传统文化，增强文化认同感。