在传统文化与风水学语境中，“南方生肖”通常指与南方地理、气候及文化特征紧密关联的生肖，核心结论为蛇、马、羊。这一划分基于五行学说（南方属火）与生肖的属性契合，同时贴合南方温暖湿润的气候环境及开放、务实的文化性格。
1. 蛇：智慧与灵活的象征
蛇为十二生肖第六位，对应农历四月（巳月），巳属火，契合南方“火”的属性。南方气候温暖湿润，为蛇类提供了理想的生存环境，因此蛇与南方结下深厚渊源。文化中，蛇象征智慧、敏捷与灵活，善于适应环境、变化多端的特性，与南方人开放、务实的性格高度契合。在广西、云南等南方地区，蛇甚至被视为智慧与力量的象征，民间传说中认为蛇能带来好运与保护。
2. 马：速度与力量的代表
马为十二生肖第七位，对应正南方（午位），午火象征太阳与活力，是南方“火”属性的典型代表。南方历史上是贸易与交通的重要区域，马曾是重要的交通工具，促进了经济与文化交流。马在南方文化中象征事业飞跃、成功与进取精神。风水学中，建议将房屋南方布置为明亮、开阔的空间，以提升事业运势，寓意事业如骏马般奔腾向前。
3. 羊：温顺与和谐的化身
羊为十二生肖第八位，虽与南方的地理关联不如蛇、马直接，但性格中的温顺、平和完美契合南方祥和、友善的社会氛围。南方人注重家庭和睦，羊象征“和平、宁静与安详”，因此被视为南方生肖的重要代表。在风水中，羊与家庭和谐、财富积累相关，属羊的人若将南方方位布置得温馨舒适，有助于提升家庭幸福感。
其他常见说法补充
除上述核心定义外，部分资料提到南方生肖还包括龙（因龙象征吉祥如意，与南方“火”的热情属性呼应，且龙年在南方被视为生育吉年）；或鼠、蛇、马、羊（基于十二生肖与四方方位的组合划分）。但这些说法多为局部或衍生解读，未被广泛纳入主流文化共识。
南方生肖的文化意义不仅在于符号本身，更承载了南方人对自然的认知、对生活的期许，以及地域性格的投射。无论是蛇的智慧、马的力量，还是羊的和谐，均是南方文化中“顺应自然、积极进取”精神的生动体现。