立秋是二十四节气中的第十三个节气，也是秋季的起始（每年公历8月7、8或9日，太阳到达黄经135°时交节）。《月令七十二候集解》记载：“秋，揪也，物于此而揪敛也”，意为万物开始从繁茂生长趋向成熟、收敛。“立”有开始之意，标志着夏秋之交的重要转折，自然节律从“夏长”转向“秋收”。
立秋的气候特点以“暑热未消但渐转凉”为核心：虽仍可能受“秋老虎”（短期高温反弹）影响，但整体气温呈下降趋势，昼夜温差逐渐加大（如“早立秋冷飕飕，晚立秋热死牛”的谚语，提示早晚温差变化）。全国大部分地区农作物进入关键生长期，如中稻开花结实、晚稻移栽、棉花结铃等，需充足水分与光照，民间有“立秋三场雨，秕稻变成米”的说法。
立秋的民俗文化丰富：周代天子亲率百官到西郊迎秋，祭祀少嗥、蓐收（掌管秋收的神灵）；宋代男女戴楸叶以应时序；清代有“悬秤称人”的习俗，与立夏日体重对比，检验夏季肥瘦；民间还有“贴秋膘”（吃炖肉、饺子等补充夏季消耗）、“啃秋”（吃西瓜、四季豆等）的传统，寓意告别夏日酷热，迎接丰收。
处暑：炎热结束的节气
处暑是二十四节气中的第十四个节气，也是秋季的第二个节气（每年公历8月22、23或24日，太阳到达黄经150°时交节）。《月令七十二候集解》明确解释：“处，止也，暑气至此而止矣”，“处”为终止、躲藏之意，标志着炎热暑天正式结束。三伏天气已过或接近尾声，太阳直射点继续南移，辐射减弱，副热带高压南退，天气逐渐转凉。
处暑的气候特点以“昼夜温差大、昼暖夜凉”为显著特征：白天可能仍有残留暑热（如“处暑天不暑，炎热在中午”），但早晚气温明显下降，空气湿度降低，呈现出“一场秋雨一场凉”的趋势（如江南地区“处暑禾田连夜变”，北方“秋高气爽”的天气）。南方部分地区可能仍有“秋老虎”（短期高温），但整体趋于凉爽。
处暑的民俗文化围绕“丰收”与“祭祖”展开：民间有“庆赞中元”的活动（俗称“七月半”），其中“放河灯”是重要习俗——将灯盏或蜡烛放在荷花灯底座上，放入江河湖海，表达对逝去亲人的悼念与对亲友的祝福；沿海渔民举行“开渔节”，欢送渔民出海捕捞（此时海域水温仍高，鱼群成熟，是渔业收获旺季）；饮食上，民间有“处暑吃鸭子”的传统，认为鸭肉味甘性凉，能补阴益血、清热健脾，适合秋季润燥。